Charles Thorpe - British Marine Conchology - 1844

THORPE (Charles) – British Marine Conchology; en beskrivande katalog, ordnad enligt det lamarckianska systemet, över Storbritanniens saltvattenssnäckor ... Illustrerad med ett stort antal avbildningar av de sällsyntare och tidigare oavbildade arterna, av G. B. Sowerby och W. Wood – London, utgiven av Edward Lumley, 1844.

In-8 (ca 22 x 14 cm). Halvtitelblad, utförligt titelblad, förord, beskrivande katalog över Storbritanniens marina snäckor enligt Lamarcks klassifikation, register och tabeller. Verket är prytt med praktfulla planscher i kopparstick utanför texten (varav en är fint handkolorerad vid utgivningen), tecknade och graverade av de berömda naturforskarna och illustratörerna G. B. Sowerby (Junior) och W. Wood, med avbildningar av dussintals klassificerade och numrerade arter av blötdjur och marina snäckor.

Samtida förlagsband i helbrunt klot, pärmarna prydda med geometriska och florala blindpräglade dekorer, slätt rygg med förgylld titel (”BRITISH MARINE CONCHOLOGY”) och förlagets namn längst ned. Gula eller stänkta snitt.

Vackert exemplar i tidstypiskt skick. Förlagsklotet har en varm patina med lättare bruksslitage vid kapitäl och hörn. Inlagan är ren och mycket fräsch, med praktfullt bevarade konchyliologiska planscher.

Verket utgavs i London 1844 av Edward Lumley och hör hemma mitt i den viktorianska naturhistoriens guldålder, en period då intresset för konchyliologi (läran om snäckskal) och marinbiologi nådde sin höjdpunkt i Storbritannien. Charles Thorpe sammanställer här en noggrant utformad beskrivande katalog, strukturerad enligt Jean-Baptiste de Lamarcks revolutionerande taxonomiska system.

Det som ger boken dess stora vetenskapliga och bibliografiska värde är samarbetet mellan George Brettingham Sowerby Jr. och William Wood, två av 1800-talets främsta illustratörer och konkyliologer, vars grafiska precision gjorde det möjligt för naturforskare att exakt identifiera sällsynta arter och exemplar från de brittiska kusterna.

I mitten av 1800-talet svepte ”conchomania” genom den brittiska och europeiska överklassen. Såväl aristokratins damer som naturforskarna samlade marina snäckskal med samma estetiska och vetenskapliga iver, vilket gjorde de av Sowerby illustrerade marina florerna och faunorna till föremål som förenade gedigen vetenskap med stor salongsprestige.