Fred Arends (1949) - Winterkoud

En gång hette han Fred Arends (1949), men numera låter han sig kallas ”Frederick Arends”. Jag förstår varför. Hans klassiskt präglade konstverk, främst målade i 1800-talets holländska skolas stil, säljer nämligen mycket bra i USA. Eftersom han är medveten om marknaden kallar han sig därför ”Frederick”. Det låter lite finare i anglosaxiska länder än ”Fred” och, ärligt talat, passar förnamnet också bättre med hans image som traditionell målare.

Är det det varma klimatet? Eller vill han bo nära sin största marknad? Hur som helst har Fred (alias Frederick) bott på den tropiska ön Curaçao i många år, där han ställer ut sina verk i konsthandeln ”Art Gallery Absolute”. Praktiskt, eftersom fler än 200 000 amerikanska turister besöker ön varje år. De flesta går, från kajen där kryssningsfartygen lägger till, in mot den historiska stadens hjärta. Mitt i UNESCO:s världsarvsområde ser de på fasaden till en historisk byggnad en typisk brun skylt från Monumentenzorg. På skylten, med kopparfärgade bokstäver och ett utseende som amerikaner förknippar med ”Important Historical Site”, står det: ”Fred Arends – the Traditional Dutch Master”. Den korta, tillhörande texten därunder är ett exempel på marknadsföringsstrategi: ”Arends was inspired by 17th century Dutch masters and their techniques.” En direkt hänvisning för de amerikanska kryssningspassagerarna till Rembrandts och Vermeers århundrade, men också till tiden för New Yorks ”Dutch founding fathers”.