Katana - Japan

Katana Takahashi Nobuhide
Osaka Gassan-skolan, Taishō-perioden, 1924, NBTHK Hozon Tōken

Denna framstående katana smiddes på en lyckobringande dag i februari 1924 (Taishō 13) av Takahashi Nobuhide (高橋信秀), en av de mest framstående äldre svärdssmederna inom Osaka Gassan-traditionen och en centralgestalt i återupplivandet av traditionellt japanskt svärdsmide under den sena Meiji-perioden och Taishō-perioden.

Nobuhide föddes 1845 i provinsen Iyo (Ehime) med namnet Ochi Shōzaemon och visade en enastående begåvning redan i unga år. Han skickades till Edo för att studera under Takahashi Naganobu, gifte sig senare in i familjen och blev dennes adopterade efterträdare. I början av Keiō-eran flyttade han till Osaka, där han blev en del av Gassan Teiichis krets och tog till sig Gassan-skolans förfinade smidestekniker och estetiska principer. Under sin karriär signerade han även verk med konstnärsnamnet Seigunshi.

Efter att svärdsförbuden införda av Meiji-regeringen tillfälligt hade stoppat produktionen återupptog Nobuhide smidet under den sena Meiji-perioden och fortsatte att vara verksam långt in i Taishō-perioden. Hans skicklighet och anseende var sådana att han 1928 officiellt fick i uppdrag att smida ett svärd i samband med kröningsceremonierna för Shōwa-kejsaren, en ära förbehållen svärdssmeder av högsta rang.

Denna katana smiddes när Nobuhide var omkring åttio år gammal, ett anmärkningsvärt bevis på ett livslångt mästerskap. Klingan har en värdig och kraftfull sugata, som speglar en äldre mästares mogna självsäkerhet snarare än ungdomlig överdrift. Den är ett exempel på den återhållsamma elegans och tekniska disciplin som kännetecknar högkvalitativa verk från den sena perioden med Gassan-influenser.

Svärdet har bevarats med perfekt japansk polering och är i utmärkt skick, vilket gör att hantverket tydligt kan uppskattas. Det åtföljs av NBTHK Hozon-intyg, som bekräftar att det är ett traditionellt tillverkat japanskt svärd med erkänt historiskt och konstnärligt värde.

Koshirae (montering)

Klingan är monterad i en specialbeställd Type 98 guntō-koshirae, som förenar den formella utformningen hos tidiga Shōwa-periodens militära monteringar med traditionellt tillverkade beslag. Den brunlackerade saya:n är försedd med upphängningsbeslag för bärande i bälte, medan tsukan har en tätt lindad brun silkestråd (ito) över paneler av samegawa, utsmyckade med förgyllda blommotiv i menuki och fuchi-kashira av kopparlegering.

Den genombrutna, dekorativa tsuban och användningen av individuellt handpassade seppa av blandade metaller skiljer tydligt denna montering från standardutföranden som levererades från arsenaler. Sådana specialanpassade utföranden valdes ofta till högkvalitativa, traditionellt smidda klingor från tidigare perioder och gav en värdig och historiskt sammanhängande presentation som kompletterar svärdets hantverk från Taishō-perioden.

Gassan-traditionen – höjdpunkt

Gassan-skolan är en av Japans mest vördnadsvärda svärdssmedstraditioner, känd för sitt lärda förhållningssätt, sin tekniska disciplin och sin djupa respekt för klassiska traditioner. Osaka Gassan-kretsen, som återupplivades med auktoritet under modern tid och leddes av Gassan Teiichi, spelade en avgörande roll i bevarandet av det traditionella svärdsmidet under den sena Meiji-perioden och Taishō-perioden.

Som medlem av denna krets verkade Takahashi Nobuhide inom Gassan-estetikens ideal om balans och återhållsamhet, med tonvikt på förfinat smide, kontrollerat hantverk och värdig framtoning snarare än överdrifter. Denna katana från 1924 återspeglar tydligt den filosofin och representerar Gassan-traditionens mogna fortsättning in på det tidiga 1900-talet.

Specifikationer

Klinglängd 70.1 cm.
Krökning (sori) 2.0 cm.
Motohaba (bredd vid hamachi) 3.15 cm.
Kasane, tjocklek vid basen 7.0 mm.
Period: Taishō-perioden, 1924.
Provins: Settsu Osaka.
Certifiering: NBTHK Hozon Tōken.

Information för samlare

Verk av Takahashi Nobuhide är högt värderade bland samlare av moderna japanska svärd, särskilt verk med anknytning till Osaka Gassan-traditionen. Klingor från hans sena karriär, särskilt sådana som uttryckligen signerats med uppgift om smedens höga ålder, är sällsynta och uppskattas för sitt historiska sammanhang, sin mogna teknik och sin formella framtoning. Denna katana är ett enastående exempel på återupplivandet av svärdssmidet i Japan under det tidiga 1900-talet och passar väl i en avancerad privatsamling eller för utställning vid en institution.