Michal Chelbin - Sailboats and Swans - 2012

Segelbåtar och svanar
av Michal Chelbin


Under sex år fick konstnären Michal Chelbin otillbörlig tillgång för att fotografera manliga och kvinnliga fångar i sju fängelser i Ukraina och Ryssland. Hon ville inte påverkas av kunskap om deras brott, så hon fokuserade på fångarnas komplicerade blick och avslutade sina sessioner innan hon frågade om detaljerna i någon persons dom. Ibland väntade hon timmar på att masker skulle tas av, och hon sökte tålmodigt uttryck som överskred individuella situationer och talade om universella sanningar bortom fängelseväggarnas begränsningar.

Titeln, "Sailboats and Swans", hänvisar till de idylliska, oavsiktligt sardoniska muralmålningarna som finns på fängelseväggarna och förstärker den bedövande verkligheten av fängslandet.

Chelbin kommenterar: ”Så mycket som fängelset för vuxna män oroade mig, var ungdomsfängelset för pojkar helvetet på jorden. Jag kunde känna skräcken i deras ögon från det ögonblick jag gick in. De är ständigt övervakade. Pojkar som stal en mobiltelefon i ett ungdomsbus eller försöker överleva bredvid pojkar som har våldtagit och slaktat. Att vara tonåring är tillräckligt svårt, och att vara i fängelse vid en så svår ålder är nästan otänkbart.

Fängelset för flickor var ett annat chocktillfälle. Till skillnad från de historier jag hört var det nästan en tillflyktsort, en plats där flickor som begått hemska brott hålls säkra från farorna i den yttre världen, inte tvärtom. I kvinnofängelset såg jag 22-åringar bredvid 70-åringar, kvinnor från 'kanske en dag' till 'ingen hopp alls'.

Michal Chelbins arbete har visats i många separata och grupputställningar världen över. Hennes verk finns i många offentliga och privata samlingar, såsom The Metropolitan Museum of Art, New York City; Los Angeles County Museum of Art; The Getty, Los Angeles; Cleveland Museum of Art; Tel Aviv Museum; SFMOMA, San Francisco; och många fler.


Utgivars beskrivning:
Det är inget lätt.

Det är ett konstruerat ögonblick, en scen inom en scen, det verkliga inom det overkliga. De är ögonblick, lunga fermata, tidsuppehåll mitt i det som annars skulle kunna vara outhärdligt.

Bilderna handlar om en sorts obehag — deras, hennes, min och vår. Det är som en gammaldags blicktävling — en kille tittar på den andra och den som blinkar först är förloraren, förutom att Michal Chelbin aldrig blinkar. Istället fångar hon ögonblicket med ett klick på avtryckaren. Chelbin tittar alltid, drar fram det som är dolt till ytan. Hon fångar — vi ryser.
— A.M. Homes

Publisher: Twin Palms Publishers
Inbunden: 120 sidor
Översätt till svenska.