C.S. Forester - The Commodore - 1945

"The Commodore" av C.S. Forester - Michael Joseph, London - 1945, första brittiska utgåvan, första tryckningen - 15cm x 13cm - skick: boken är i mycket gott skick, lätt slitage på kanterna, i originalets första utgåva med dammcover som har viss slitage på kanterna.

The Commodore (publicerad 1945) är en Horatio Hornblower-roman skriven av C. S. Forester.

Romanen publicerades först som en serie i Saturday Evening Post och väckte kontroverser med Hornblower i en antydd sexuell konfrontation med en gift rysk grevinna, som Postens första otrohetsaffär. Som Forester säger i sin Hornblower Companion, '...det väckte verkligen en hel del uppståndelse'. Forester ville ge Hornblower möjlighet att drabbas av tyfus, även om han kommenterar att han tror att Hornblower fick tyfus under belägringen snarare än i sängen.

Den historiska noggrannheten i den här boken är begränsad: Forester skrev senare att han inte visste vilka brittiska flottstyrkor, om några, som var engagerade vid belägringen av Riga. (Historiskt sett leddes de av Thomas Byam Martin.) Den tekniska detaljrikedomen kring bombfartygen är felaktig i nästan varje avseende. Britiska bombfartyg hade inte varit ketch-riggade sedan 1780-talet; mortarna bemannades inte av bombfartygens officerare och mannar utan av specialstyrkor från Royal Marine Artillery; och många andra punkter. Ivan Essen framställs som guvernör i Riga under hela kampanjen, men han ersattes faktiskt av Filippo Paulucci delle Roncole några månader innan segern nåddes. Dessutom får Hornblower ett par percussion cap-pistoler av sin fru (en stjäls av hans sekreterare för att användas i hans försök att mörda tsaren). Detta är anachronistiskt eftersom percussion cap inte uppfanns förrän 1822.

Publiceringsåret (1945) avslöjar Foresters förkärlek i The Commodore – han likställer den politiska situationen med den under andra världskriget. I båda fallen var Ryssland ursprungligen allierat med en kontinentale diktator (Hitler/Napoleon) men bytte sida efter att ha blivit förrädiskt invaderad. I båda fallen förblev Sverige neutralt och handlade med båda sidor. Ryssland ockuperade också andra baltiska territorier (Estland, Lettland och Litauen), vilket väckte tvivel om den rätta reaktionen inom den brittiska regeringen. I The Commodore (men inte under den riktiga napoleonperioden), liksom under andra världskriget, erbjöd Royal Navy betydande hjälp till Ryssland: vid belägringen av Riga och genom att skydda Arktis-konvojerna. Mindre uppenbart drar Forester paralleller mellan början av 1800-talet och sin egen tid i en eller två av de andra Hornblower-romaner.