Partial: M. Z. - Topographiae sive Descriptionis Galliae - 1657

Elegitur presenterar exklusivt: Topographia Galliae – Pars VI: Provinciarum Berry, Auvergne & Limosin
Francofurti, Apud Casparum Merianum, 1657

⸻

Operan och dess redaktionella sammanhang

Volymen tillhör den monumentala serien av Topographia, en av de största förlagsprojekten under 1600-talet, resultatet av ett samarbete mellan geografen Martin Zeiller (1589–1661) och den berömda gravyrverkstaden Merian i Frankfurt. Serien, som omfattar över trettio volymer utgivna mellan 1640 och 1688, utgör en av de mest ambitiösa sammanställningarna av kroografi, urban ikonografi och antik beskrivning som producerats under den moderna eran.

Denna pars VI, som ägnades provinserna Berry, Auvergne och Limousin, trycktes 1657 hos Caspar Merian (1627–1686), son och efterträdare till den stora schweiziska gravören Matthäus Merian den äldre (1593–1650). Caspar fortsatte hans arbete med en filologisk disciplin och en grafisk kvalitet som var exceptionellt hög, vilket bidrog till att ge Merian-produktionen en nästan encyklopedisk karaktär, en föregångare till modern informationsspridning.

⸻

L’autore: Martin Zeiller

Zeiller, en tysk humanistutbildad erudit, var en av sin tids mest produktiva geografiska samlare. Hans verk placerar sig i en tid då den beskrivande geografin, som kombinerade direkt observation, reseinformation, antik kunskap och kartläggning, blev ett avgörande verktyg för politisk och ekonomisk kunskap för de europeiska staterna.

Hans skrivstil, i elegant och tydlig latin, kombinerar topografi, lokalhistoria, politiska nyheter och beskrivningar av seder, och följer modellen för renässansens korografi men utvidgar den mot ett protostatistiskt perspektiv.

⸻

Tavlorna och tecknarna

Det pulserande hjärtat av Topographia består av calcografiska tavlor, en verklig kännetecken för merianianverkstaden. Stadsvyer och skildringar av slott, kloster, befästa städer och jordbrukslandskap i Berry, Auvergne och Limousin graverades för det mesta av Matthäus Merian den äldre under åren före hans död och fullbordades av:
• Caspar Merian
• Matthäus Merian il Giovane (1621–1687)
Några anonyma medarbetare vid atelieret i Francoforte, specialiserade på perspektiviska vyer.

Bilderna – cirka femtio i volymen – kombinerar en förvånansvärt exakt kartografisk precision med en förfinad målerisk resa. Användningen av fågelperspektiv och arkitektonisk perspektiv gör att de idag är oumbärliga vittnesmål om den franska stadsplaneringen före revolutionen.

⸻

Framsidan

Det magnifika gravyrfrontispiset, fyllt av monarkiska symboler, omger texten med en kunglig krona omgiven av Heliga Andens orden – den högsta utmärkelsen för den franska monarkin – understödd av palmer och allegoriska band.
Denna ikonografi är inte enbart ornamentik: den understryker Frankrikes centrala roll som europeisk makt och viljan att representera den i hela dess geografiska storhet.

⸻

Den kulturella betydelsen och verkets påverkan

Publicerad i mitten av Ludvig XIV:s regeringstid, i ett Europa som fortfarande präglades av Trettioåriga kriget, får Topographia Galliae ett värde som går bortom en enkel beskrivning av platserna. Det är ett verktyg för:
statskunskap, som är användbar för köpmän, diplomater och administratörer.
• kulturell promotion, eftersom det ger en ordnad och glorös bild av Frankrike;
Bevarande av minnet, genom att erbjuda skildringar av städer och territorier som idag är drastiskt förändrade.

Det är ingen slump att verk i denna serie ägdes av prinsliga bibliotek, som det hos hertigen av Orléans, och att de konsulterades av bildade resenärer, forskare, militär officerare och kartografer.

⸻

Förbindelser med historiska händelser och personer

Spridningen av Topographia gynnades av expansionen av det tyska tryckeriet under det andra Seicento och av den växande rörligheten bland Europas intellektuella. Bland användare och citatörer av verket nämns:
Gottfried Wilhelm Leibniz, som rådgav olika serier merianiane för sina diplomatiska studier.
• Jean-Baptiste Colbert, minister för Luigi XIV, som främjade arbeten med territoriell beskrivning i en liknande anda;
De verkliga ingenjörerna av Solens kung, inklusive Vauban, för vilka utsikterna av de franska städerna utgjorde användbara referenser.

Det är känt ett anekdot som återges i samtida korrespondenser: några holländska resenärer, överraskade av Merian-vyernas trohet, tog med sig volymer för att bättre känna igen de franska städerna under sin färd, som en slags bärbar atlas före litteraturen.

⸻

Slutsats

Topographia Galliae – Del VI är ett mästerverk som förenar akademisk noggrannhet, ikonografiskt prakt och fin gravyrmässig skicklighet. Verket bevisar inte bara Merian:s skicklighet, utan också uppkomsten av en ny kultur för territoriell framställning i hjärtat av den moderna Europa.
Är, i alla avseenden, en kartografisk symfoni från 1600-talet: sträng, högtidlig, vetenskapligt ambitiös och konstnärligt praktfull. En bok som inte bara bläddras igenom, utan betraktas.


Sammanställning och bevarandestatus

Utmärkt bevarandestatus, sammanställningen är följande: 24 sidor numrerade, 3 sidor or numererade som utgör indexet, och inuti finns de magnifika 7 dubbelsidiga, vikta tavlorna.