Mark Twain / Sarah Bernhardt / Pietro Mascagni / Gerhart Hauptmann / Ernest van Dyck etc. - Fan signed by Mark Twain and many other important artists and musicians - 1893

En fantastisk samling av signaturer (med några andra, inklusive en delvis med originalsmudgen, resten utmärkta), på en silkesfläkt med mörka träspjälor och ägarens fina silvermonogram ‘H [von] G’ under en heraldisk krona av fem pärlor. Fläkten tillverkades i Wien, där de flesta av signaturerna samlades, några i St Moritz, Gastein, Salzburg eller München. De sträcker sig från Sarah Bernhardt 1893, Mark Twain i Wien 1897, till Felix Dahn 1901, Gebrüder Rodeck, Wien, circa 1893.
Mark Twain (8 november 1897) och hans familj hade bosatt sig i Wien för vintern på Hotel Metropole, där deras lägenhet blev en sorts social samlingspunkt för litterära och konstnärliga personer. I en tid då spänningarna i imperiet ökade, var österrikare med progressivt tänkande inte direkt välkomnande, och signaturerna speglar den välkomst som gavs i samhället till framstående utlänningar.
Sarah Bernhardt (1893) hade gjort utökade turnéer sedan 1891 till Australien, Nord- och Sydamerika samt de viktigaste huvudstäderna i Europa. I oktober 1893 tog hon över Renaissance-teatern i Paris under sin reformerande ledning – ingen prompter, ingen klak.
Pietro Mascagni (9 november 1895) var endast 26 år gammal när han skrev Cavalleria Rusticana (1890). Han introducerade en ny ‘realism’ på scenen, vilket var revolutionerande inom den italienska operan, precis som Gerhart Hauptmann (28 december 1895) och Hermann Sudermann (12 november 1895) gjorde med sina pjäser. Den senare’s Heimat (‘Hem’, 1891) hade ifrågasatt den känslolösa traditionella moralen. Sarah Bernhardt och Eleonora Duse framförde den som Magda i London 1895 i rivaliserande uppsättningar.
Ruggero Leoncavallo (7 december 1897) blev berömd 1892 i Milano med Pagliacci, en hyllning till verismo med hans egen libretto. Hans andra opera, hans version av La Bohème, som konkurrerade med Puccinis men reflekterade hela berättelsen från den ursprungliga romanen, hade premiär i Venedig den 6 maj 1898. Nu försökte han ordna en föreställning i Wien, vilken ägde rum i februari 1898, något mot Gustav Mahlers vilja, som stod i förarsätet för regissör Jahn.
Bronislaw Huberman (St Moritz, 23 september (?) 1895) hade överglänst Patti vid hennes avskedskonsert i Wien den 22 januari 1895. Han återvände till Wien i oktober 1895 och där, den 29 januari 1896, blev Brahms överväldigad av 13-åringens spel av hans violinkonsert.
Ernest van Dyck (14 november 1895), efter en enastående framträdande vid Bayreuth 1888, engagerades av Wienoperan, där han stannade i nio år.
Vasily Vereshchagin (november 1897) var en av de första ryska konstnärerna att bli allmänt kända utanför sitt land. Han bodde i Tyskland och målade symboliska bilder med nästan fotografisk realism. Von Moltke, efter att ha sett hans utställning 1882 i Berlin, förbjöd tyska soldater att besöka den, och den österrikiska regeringen reagerade på liknande sätt.
Franz von Lenbach (München, 1896) var den framstående ‘realist’-målaren och porträttmålaren av några av de mest kända personerna under sin tid. Han signerar inom en utsmyckning formad som en palett och penslar.
Felix Dahn (22 december 1901), nu rektor för universitetet i Breslau, huvudstaden i preussiska Schlesien, var ett välkänt namn för sina historiska romaner och sina dikter, epos om det tyska folkets från tidernas dimma. Noggrant forskade, gav de en omedelbarhet till det som tidigare var splittrade minnen.
Den lätt suddiga signaturen (Salzburg, 23 september 1901) tror vi är (Gustav) Adolph von Meng-T[rimmis], (1865–1957, schweizisk konstnär), eller en nära släkting.