Jules Fontanez (1875-1918) - Marine

Schönes Ölgemälde auf Holztafel des Schweizer Künstlers Jules Fontanez (1875-1918), das eine Matrosenfigur darstellt.

Maße H 26 cm, L 35 cm.
Um 1900
Auf der Rückseite signiert: J. Fontanez

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Er wird am 2. Mai 1875 geboren, an der 13 der Place du Temple in Genf, im Herzen des Viertels St. Gervais. Sein Vater Léon, französischer Staatsbürger, geboren in Lélex (Ain), ist Kaufmann. Seine Mutter Joséphine Mollard übt den Beruf einer Prüferin von Musikstücken aus.
Jules ist erst vier Jahre alt, als sein Vater am 5. Juni 1879 stirbt. Seine Mutter heiratet erneut und wird die Ehefrau eines Uhrmachers namens Louis Frédéric Zurlinden.
Er verbringt seine Ferien in Lélex bei seiner Großmutter. In Le Courrier français vom 1. Dezember 1901, wo sein Porträt von D.O. Widhopff erscheint, schreibt er: »Bis zu dem Moment, als ich nach Paris kam, verbrachte ich die meiste Zeit damit, Frösche im Jura zu fangen, während ich nebenbei versuchte, Kartografie und Architektur zu betreiben.«
Mit fünfzehn Jahren wird er Lehrling als Holzgraveur an der École des Arts Industriels. Seine Kommilitonen sind Forestier und Édouard Vallet. Ihr Lehrer ist Alfred Martin.
Er übt sich in der Karikatur und arbeitet mit verschiedenen Zeitschriften zusammen, darunter Sapajou, Passe-partout und Papillon, eine humoristische Zeitschrift, die jeden zweiten Mittwoch erscheint und abwechselnd mit der Patrie suisse publiziert wird, die den Genferinnen und Genfern am Übergang ins 20. Jahrhundert Freude bereitet hat.
Zur gleichen Zeit erhält er seine ersten Aufträge und realisiert für Paris Bazar und Walner Opticien bunte Plakate für die Société Suisse d'Affiches Artistiques de Genève.
Im Jahr 1898 reist er nach Paris, wo er seine Ausbildung weiter vertiefen wird, insbesondere bei Antonio de La Gandara (1862-1917), dem ehemaligen Schüler von Jean-Léon Gérôme und einem stark nachgefragten Porträtmaler der Gesellschaft.
Er unternimmt mehrere Aufenthalte in der Bretagne, in der er melancholische Landschaften malt.
Er trifft Jérôme Doucet, den Sekretär der Revue illustrée, der ihn nicht nur regelmäßig mit Zeichnungen oder Karikaturen beauftragen wird, sondern auch damit, humoristische Erzählungen von Alphonse Allais oder Alfred Capus zu illustrieren. Er vertraut ihm außerdem die Illustration seines Werks Le livre des Masques an, das unter dem Pseudonym Montfrileux veröffentlicht wurde, in dem er die Merkmale verschiedener sozialer Klassen oder Berufe (Seemänner, Liebende, Lumpensammler, Bäcker) schildert, Charaktere des Alltagslebens nach dem Prinzip der Physiognomien, die im 19. Jahrhundert sehr in Mode waren.
Er lieferte auch Zeichnungen an Courrier français, das um 1900 den leichten und sarkastischen Geist des Paris am Ende des Jahrhunderts kennzeichnete und die Elite der Zeichner der Epoche aufnahm. Die Mode lag bei den Figuren der Commedia dell'arte: Pierrot, Pierrette, Harlekin und Polichinelle.
Bereits 1902 arbeitet Fontanez an den Illustrationen, die Doucet verlangt, als Verleger von «Le Livre et l’Estampe» für ein neues Werk, Gaspard de la Nuit: Fantaisien im Stil von Jacques Callot und Rembrandt von Aloysius Bertrand. Dort zeigt er eine perfekte Beherrschung des Strichs, die dem Ersten würdig ist, und kann Chiaroscuro ausdrücken, das dem Zweiten würdig ist.
Im Verlauf eines Aufenthalts in Genf erzählt ihm sein Freund Antoine Dufau von seinem Buchprojekt. Dufau (1866–1936), Graveur, Journalist, wurde später Kurator des Musée des Arts Décoratifs de Genève. 1906 erschien Figâsse et Duranpont unter dem Pseudonym Pierre Duniton mit Skizzen, in denen Fontanez seine ganze Zuneigung zum kleinen Volk Genfs ausdrückt, das er gut kennt, weil er seine Jugend im Quartier St. Gervais verbracht hat. In Genf pflegt er Kontakte zu Henry Spiess, Jean Violette, Elie Moroy, Daniel Baud-Bovy
Viele Zeitungen bitten Fontanez um seine Zeichnungen. So arbeitete er sowohl für La Libre Parole, eine Zeitung mit nationalistischer und antisemitischer Ausrichtung von Édouard Drumont, als auch für Gil Blas Illustré, den wöchentlichen Anhang (unter der Leitung von Doucet) der Zeitschrift Gil Blas, der eher widerspruchsvoll war (1893–1912).
Fontanez bewegt sich in Kreisen dekadenter Aristokraten wie Jean Lorrain und Robert de Montesquiou, in Kreisen von Künstlern, die sanft anarchistisch waren, wie Raoul Ponchon, und in der 'nächtlichen Extreme-Rechten' mit Paul-Jean Toulet.
Ab 1907 arbeitet Fontanez an der humoristischen Zeitung Le Rire. Fontanez gehört auch zum festen Künstlerstamm von Delagrave, einem Verleger von Kinderbüchern mit prächtigen Kartonbindungen aus polychromer Percaline. Er illustriert damit nacheinander die Werke von Jules Chancel, einem Autor von Abenteuerromanen für Kinder, Le petit Fauconnier von Louis XIII oder Petit Marmiton, großer Musiker. Im Jahr 1909 bittet Daniel Baud-Bovy Jules Fontanez darum, gemeinsam mit anderen Schweizer Künstlern an der Illustration seines Buches Vacances d’artistes mitzuwirken.
Im August 1914, als der Erste Weltkrieg ausbricht, kehrt Fontanez nach Genf zurück. Er übernimmt die Berichterstattung zu La Fête de juin zur Feier des hundertjährigen Jubiläums des Eintritts Genfs in die Eidgenossenschaft (1814–1914). Die Fotos stammen von Frédéric Boissonnas, einem Freund von Baud-Bovy.
In Frankreich werden Autoren und Illustratorinnen und -illustratoren herangezogen, um die patriotische Begeisterung zu entfachen. Fontanez setzt seine Zusammenarbeit mit Delagrave fort und illustriert daraufhin Le petit Bé et le vilain Boche sowie La Classe 1925. Im selben Jahr, von Krankheit getroffen, hört Fontanez auf zu malen und zieht zu seiner Mutter nach Paquis. Krank, blind, gelähmt, verbringt er seine Tage in einem Rollstuhl, «abhängig wie ein Kind von denen, die sich um ihn kümmern».
Am 21. Januar 1917 wird am Athénée eine Verkaufs-Ausstellung eröffnet, organisiert von Freunden des Künstlers, die ihm helfen wollen. Es werden fünfundsechzig Gemälde gezeigt. Die Genfer Presse widmet der Ausstellung zahlreiche Artikel. Im selben Jahr veröffentlicht das Musée des Arts décoratifs de Genève eine Mappe mit Radierungen.
In der Hochphase der Spanischen Grippe, die Genf heimsucht, starb Jules Fontanez am 28. November 1918 im Alter von 43 Jahren und wurde auf dem Friedhof St. Georges beigesetzt.