Jim Dow - Signs - 2022

Diese Fotografien bauen auf dem Lexikon bereits existierender Fotografien dieses Typs (Americurbana) von Fotografen wie Dorothea Lange, Berenice Abbott, Walker Evans, Margaret Bourke-White, Minor White und Harry Callahan auf. Als solche tragen sie zum Pantheon bekannter Bilder zu einem Thema bei. Dow studierte nicht nur bei Harry Callahan, sondern auch bei Walker Evans und Minor White, und dies sind frühe Bilder in der Entwicklung des Künstlers, als er begann, seine künstlerische Signatur zu finden.

In einigen der ersten Bilder, wie Lott’s Grocery Store. US 11, Bessemer, Alabama (1968, unten), können wir Dows Abhängigkeit von seinem Lehrer Walker Evans’ Vision erkennen; in späteren Fotografien (ab 1972) sehen wir Dows Konzentration auf Detail, sodass das Schild den Rahmen ausfüllt. In diesen kontext- undgrundlosen Fotografien werden die Schilder zu schwebenden Zeichen, zu schwebenden Signifikaten, bei denen die Interpretation dem Betrachter vollständig überlassen bleibt.

In diesem Sinn entwickelt Dow eine andere künstlerische und visuelle Sprache, um die amerikanische Alltagskultur zu beschreiben… grafikhaft, isoliert, stark und mehr als ein wenig surreal, Bilder, die sich in die Vorstellung einschleichen, als wären sie in einem Albtraum. Der Roboterkopf, bedeckt mit Neon; der Bowlingball, durchstochen von einem Pfeil; der Taucher wie ein zuschlagendes Jagdflugzeug; das knöchene Pferd mit dem Reiter; und der Ausdruck von Angst im Gesicht des Kindes, während es geimpft wird. Seltsame Geschichten und gotische Fiktion.

Dr. Marcus Bunyan