Römisches Reich Marmor Fragment eines Sarkophags mit dem Bild von Phaethon. 2. – 3. Jahrhundert n. Chr. 17,2 cm Länge.

Fragment eines Sarkophags mit der Abbildung von Phaethon.

Antikes Rom, 2. – 3. Jahrhundert n. Chr.

Marmor.

Länge 17,2 cm.

Bedingung: Unrestauriertes Fragment, in gutem Zustand.

Herkunft

- Private Sammlung, Vereinigtes Königreich, gegründet in den 1980er Jahren.

Private Sammlung, Cambridgeshire, Großbritannien, bis 2024.

BESCHREIBUNG:

Fragmente eines römischen Reliefs, das in Marmor gemeißelt ist, wobei der untere Bereich ausgegraben wurde, um das Volumen der Motive zu verstärken. Unter einem vorspringenden flachen Profil, das das Bild rahmt, erscheint die Figur des jungen Phaeton, der den Wagen seines Vaters zieht. Gekleidet in eine langärmlige Tunika und Himation, seitlich nach rechts blickend, trägt er sein lockeres Haar mit dichten, welligen Locken, die bis auf Schulterhöhe reichen. Er streckt seinen rechten Arm aus, um die Zügel zu halten, vor denen die Mähne eines Pferdes sichtbar ist, die vom Wind bewegt wird. Das Relief verbindet Schnitzarbeit mit Treppenarbeit an Elementen wie den Locken, dem Auge und den Mundwinkeln, wodurch das Volumen und die Details der Darstellung betont werden. Aufgrund des Formats, das oben durch ein vorspringendes Gesimsband geschlossen ist, lässt sich schließen, dass dieses Fragment Teil der Verzierung eines Sarkophags war, genauer gesagt eines der durchgehenden Fries, die häufig auf der Oberseite dieser Objekte zu finden sind.

Sohn des Sonnengottes Helios, Phaethon, ging zu seinem Vater, verärgert über Epaphus, Sohn von Zeus, der seine göttliche Herkunft in Frage gestellt hatte. In anderen Versionen des Mythos sind die Details verändert, doch Phaethons Motiv, Helios aufzusuchen, ist stets dasselbe: die Bestätigung seiner Vaterschaft, also die Legitimität seiner göttlichen Abstammung. Dazu bittet Phaethon Helios, seinen Wagen für einen Tag zu lenken; der Gott ist sich der Gefahr bewusst, doch erachtet es als unmöglich, zu widerstehen, und stimmt schließlich zu. Da Phaethon die Pferde des Sonnenwagens nicht kontrollieren kann, verursacht er auf seinem Weg Katastrophen, indem er einige Länder verbrennt und andere einfriert; Zeus muss schließlich eingreifen, indem er einen Blitz schleudert, um seine Fahrt zu stoppen, und dadurch seinen Tod verursacht.

Die Geschichte von Phaethon ist ein häufiges Motiv in der Dekoration römischer Sarkophage (Abb. 1), als Symbol für die Allgegenwart des Todes, aber auch der Trauer, da der griechische Mythos großen Wert auf die Trauernden legte, die um den Tod von Phaethon trauerten – seinen Begleiter Cycnus und seine Schwestern, die Heliaden. Es wurde auch spekuliert, dass der Mythos nach römischer Interpretation des griechischen Mythos als Beispiel für Tugend für die Verstorbenen diente.

Bibliografie

- BORG, B.E. „Niemand ist unsterblich: Vom exemplum mortalitatis zum exemplum virtutis“, in Wandering Myths. De Gruyter. 2018.

- KOORTBOJIAN, M. Mythos, Bedeutung und Erinnerung auf römischen Sarkophagen. University of California Press. 1993.

PARALLELS

Abb. 1 Vorderseite eines Sarkophags mit dem Fall des Phaethon. Römisches Reich, 2. Jahrhundert n. Chr. Marmor, 179 cm lang. Hermitage-Museum, Sankt Petersburg, Inv. ГР-11304.










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