Thomas à Kempis / George Stanhope - The Christian's pattern : or, a treatise of the imitation of Jesus Christ. In four books. Written - 1759

Thomas à Kempis / George Stanhope: Das christliche Muster: oder, eine Abhandlung über die Nachahmung Jesu Christi. In vier Büchern. Ursprünglich auf Latein verfasst von Thomas à Kempis. Jetzt ins Englische übersetzt. Hinzugefügt sind Meditationen und Gebete. Für Kranke. Von George Stanhope, D.D., ehemaliger Dekan von Canterbury und Hofgeistlicher Seiner Majestät. London: Gedruckt für D. Browne, C. Hitch und L. Hawes, C. Bathurst, R. Dod, B. Barker, John Rivington, James Rivington und J. Fletcher, R. Baldwin, J. Ward, W. Johnston, S. Crowder, P. Davey und B. Law, T. Longman, T. Caslon, H. Woodgate und S. Brooks, A. Richards, M. Cooper und C. Ware. 1759. 8o: (12)339, (2)45 S. Original leder mit Rillen und Rückenbeschriftung. Oben und unten am Rücken leicht abgenutzt. Die Deckblätter vorne und hinten fehlen ein Stück Leder. Die Ecken sind leicht abgenutzt. Im Innenrand einige alte Wurmgänge außerhalb des Textes. Bindung und Papier sind gut erhalten. Vorne befinden sich einige eingeklebte Exlibris und ein antiquarisches Stempelsiegel mit handgeschriebenem Namen. Vollständig mit den 5 schönen Kupferstichen.

De imitatione Christi (Latein: Über die Nachfolge Christi) ist ein mittelalterliches Buch, das Thomas a Kempis zugeschrieben wird und beschreibt, wie ein Christ handeln sollte.
In den Niederlanden entstand die Moderne Devotie, eine religiöse Bewegung, die durch Geert Grote (1340–1384) aus Deventer ins Leben gerufen wurde und die nach einem aufrichtigen und tiefen christlichen Leben strebte. Aus der Bewegung gingen sowohl Gemeinschaften hervor, die keine ewigen Gelübde ablegten (Zusters und Brüders des Gemeinen Lebens), als auch eine neue Klosterordnung, die Congregatie van Windesheim.
Obwohl die Urheberschaft von 'De imitatione Christi' lange Zeit umstritten war, gilt diese heute allgemein als anerkannt. Es wird jedoch angenommen, dass Thomas a Kempis lediglich die Ideen einer bestimmten mystischen Strömung zusammenfasste. Die deutlichsten und frühesten Parallelen bestehen zu den Schriften und Predigten von Eckhart, die in den letzten 200 Jahren wiederentdeckt und gesammelt wurden – insbesondere die 'Reden der Unterweisung' und das 'Buch der göttlichen Tröstung', die um 1300 entstanden sind. Es ist denkbar, dass die mystische Geisteshaltung von Eckharts Werken, die durch eine päpstliche Bulle verurteilt wurden, durch die Schrift 'Über die Nachfolge Christi' in einer kirchlich freundlicheren und formell moralischeren Form verbreitet werden konnte.
Es gibt mehr als 3000 verschiedene Ausgaben des Werks, von denen 1000 im British Museum aufbewahrt werden. Es wird geschätzt, dass es 545 lateinische und etwa 900 französische Ausgaben gibt. Das Buch gehört zu den meistübersetzten und meistgedruckten Büchern der Welt. Es wird gesagt, dass es nach der Bibel das meistgelesene Druckwerk der Welt ist.
Ursprünglich wurde das Buch auf Latein geschrieben. Es existiert ein Manuskript aus dem Jahr 1441. Eine handgeschriebene Übersetzung ins Deutsche aus dem Jahr 1434 wird in Köln aufbewahrt. Die erste deutschsprachige Druckausgabe erschien 1486 in Augsburg. Um 1440 wurde eine mittelniederländische Übersetzung angefertigt. Eine handgeschriebene französische Übersetzung stammt aus dem Jahr 1447, und die ersten Drucke wurden 1488 in Toulouse veröffentlicht. Eine englische Ausgabe folgte 1502, eine italienische 1488, eine spanische 1536, eine arabische 1663, eine armenische 1674 und eine hebräische 1837. Pierre Corneille schrieb 1651 eine poetische Paraphrase des Werks.
Über die Nachfolge Christi gehört zur deutsch-niederländischen mystischen Schule des 14. und 15. Jahrhunderts (siehe Moderne Devotie). Das Buch wurde lange Zeit als der wichtigste Leitfaden für die christliche Nachfolge Jesu Christi angesehen und war bei Katholiken und Protestanten weit verbreitet. Hendrik Seuse, Johannes Tauler, Nikolaus von Landau, Johannes von Dambach, der Franziskaner Marquard von Lindau und andere Autoren des 14. Jahrhunderts waren mögliche Inspirationsquellen für Thomas a Kempis. Die Jesuiten gaben dem Buch einen Platz in ihren Geistlichen Übungen. John Wesley und John Newton schrieben dem Werk Einfluss auf ihre Bekehrung zu. General Gordon trug eine Kopie des Werks bei sich auf dem Schlachtfeld.

George Stanhope (5. März 1660 – 18. März 1728) war ein Geistlicher der Church of England, der zum Dekan von Canterbury und königlicher Kapellan aufstieg. Er gehörte auch zu der Kommission, die für den Bau von fünfzig neuen Kirchen in London verantwortlich war, und war eine führende Figur in der kirchenpolitischen Szene des frühen 18. Jahrhunderts. Stanhope gründete außerdem die Stanhope School im Jahr 1715.