Joseph-François Michaud - Historia de las Cruzadas - 1886-1887

MICHAUD, Joseph-François. Historia de las Cruzadas. Traducida de la última edición por G. A. Larrosa y M. Aranda. Edición ilustrada por Gustavo Doré. Obra completa en 2 tomos. Barcelona, Montaner y Simón, Editores, 1886-1887.

Gran folio menor (39 x 28 cm). Tomo I (1886): 536 pp. + 50 láminas. Tomo II (1887): 432 pp. + 50 láminas. Portada con un excelente grabado en óvalo con el retrato del autor en el primer volumen. Contiene un total de 100 soberbias láminas grabadas a toda página fuera de texto por Gustave Doré, consideradas una de las cumbres artísticas de la ilustración decimonónica europea encargada de revivir el espíritu épico medieval.

Conjunto homogéneo de dos volúmenes encuadernados en la elegante holandesa de época con lomo de piel negra y planos en tela editorial azul cobalto. Las cubiertas superiores lucen el título de la obra y las iniciales de propiedad privada "A. T." nítidamente estampadas en oro con tipos romanos. Lomos estructurados sobre cinco nervios realzados, cuajados con filetes florales y florones gofrados en oro, manteniendo una excelente simetría de estante entre ambos tomos. Cantos y cortes al natural.

Buen estado general. Las encuadernaciones se muestran firmes y compactas, acusando un leve desgaste natural e histórico en las esquinas y los extremos de las lomeras. Interiores limpios y con buena impronta de los grabados. Se observa el habitual moteado u óxido (foxing) propio de la composición del papel de la célebre Editorial Montaner y Simón en esta época, más acentuado en las hojas de cortesía y respetando la calidad visual de las láminas de Doré. Excelente ejemplar de coleccionista.

Esta obra representa un hito fundamental de la historiografía romántica y de la edición de lujo del siglo XIX. La crónica de Michaud es considerada la primera gran historia moderna y sistemática sobre los intercambios eclesiásticos, políticos y militares entre Occidente y Oriente en la Edad Media. No obstante, el valor capital de esta rarísima edición radica en la colaboración magistral de Gustave Doré, quien diseñó un corpus iconográfico de cien grabados expresamente para este texto. La monumentalidad tipográfica de la editorial Montaner y Simón junto a la genialidad plástica de Doré convierten este set en un testimonio imprescindible del coleccionismo bibliográfico y de la historia del arte impreso europeo.