Victor Gebhardt - La Tierra Santa. Su historia, sus monumentos, sus tradiciones, sus recuerdos y su estado actual - 1880

GEBHARDT, Víctor. La Tierra Santa. Su historia, sus monumentos, sus tradiciones, sus recuerdos y su estado actual. Relato de los más altos y maravillosos hechos en ella acaecidos desde que la conquistaron los hijos de Israel hasta el tiempo en que cayó bajo el yugo mahometano.
Barcelona: Espasa y Compañía, Editores, (ca. 1880).

Gran folio (37 x 28 cm). 2 volúmenes (obra completa).Tomo I: 655 pp.; Tomo II: 744 pp. Portada impresa a dos tintas (negro y rojo) con una disposición tipográfica muy cuidada y elegante, mostrando la mención expresa del tomo correspondiente. Obra redactada por el historiador Víctor Gebhardt, individuo correspondiente de la Real Academia de la Historia, quien compuso esta monumental monografía basándose en las principales crónicas antiguas y modernas (Castillo, Deshayes, Chateaubriand, Geramb, Lievin, Saulcy, Guerin, etc.). Esta magnífica edición destaca especialmente por estar ilustrada con magníficos grabados, láminas en acero y mapas iluminados, ofreciendo una rica iconografía geográfica, arqueológica y costumbrista de los santos lugares conservada en su respectiva suite fuera de texto en cada volumen.

Representa una de las obras cumbres de la literatura de viajes y geografía sagrada editadas en España en el último tercio del siglo XIX. La monumentalidad de la producción de Espasa y Compañía se alía en este título con el creciente interés de la época por el orientalismo, la arqueología bíblica y la exploración de los territorios de Palestina. Al reunir el texto de Gebhardt con una fastuosa selección de vistas calcográficas, planos y cartografía iluminada, esta obra se sitúa como una pieza sumamente codiciada por los coleccionistas de libros ilustrados decimonónicos y temática de Tierra Santa.

Espectacular y cotizada encuadernación industrial de lujo en tela editorial policroma (tela encartonada original de la editorial Espasa y Compañía). El plano superior presenta una rica y profusa ornamentación de inspiración orientalista e historicista. Destaca un gran recuadro central en color granate con los títulos gofrados en oro "su historia, sus monumentos, sus recuerdos", flanqueado arriba por un medallón con la cruz de Jerusalén esmaltada en rojo y abajo por la media luna y la estrella musulmanas sobre fondo azul. El título principal "La Tierra Santa" destaca con letras de sabor medieval perfiladas en negro y oro. Todo el conjunto está orlado por cenefas geométricas doradas y una exuberante decoración floral y vegetal grabada en negro, oro y relieves secos. Lomo a juego en piel con florones y títulos dorados. Cortes jaspeados.

Buen estado general. La encuadernación conserva una magnífica viveza en los dorados y en las tintas litográficas del plano, acusando únicamente el leve y natural desgaste histórico en las esquinas, las cofias y los extremos de las lomeras propio del paso del tiempo. En el interior, el bloque del texto permanece bien sujeto; el papel exhibe la esperable y natural oxidación perimetral junto con algunas manchas de óxido dispersas (foxing) que no interfieren en absoluto con la lectura ni merman la viveza tipográfica o el detalle de las láminas y mapas. La cromolitografía en el frontispicio del tomo I, ha quedado adherida al papel tissue protector y lamentablemente poco se puede hacer al respecto