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Zena Chiara Masud

GRANDI INCISIONI ESOTICHE DI MARTINET: SPLENDORE ORNITOLOGICO DEL XVIII SECOLO
Due tavole sciolte, ciascuna di mm 300 x 230, incise su rame da François Nicolas Martinet e finemente acquerellate a mano coeva, provenienti da una delle più monumentali raccolte ornitologiche francesi del XVIII secolo. Rappresentano principalmente uccelli esotici, caratterizzati da fedeltà anatomica e cromatica. Celebri per l’accuratezza scientifica e la straordinaria qualità artistica, queste incisioni uniscono precisione descrittiva e gusto pittorico tipico dell’illustrazione naturalistica dell’epoca.
MARKET VALUE
Il mercato internazionale assegna a serie simili di tavole originali acquerellate di Martinet valutazioni che, per insiemi completi e in eccellente stato, possono superare i 15.000 euro. Le tavole raffiguranti specie esotiche di grande impatto visivo risultano particolarmente ambite dai collezionisti di arte naturalistica e dalle biblioteche specializzate.

PHYSICAL DESCRIPTION 
2 tavole sciolte, mm 300 x 223, incise su rame e acquerellate a mano coeva. Margini ampi, carta vergata di qualità con filigrana. Bordatura gialla tipica dell’edizione Martinet. Colori freschi e vividi, con minime ossidazioni. Ottima conservazione complessiva.

FULL TITLE AND AUTHOR
Prima Tavola:
Moineau de la côte d’Afrique – letteralmente “passero della costa d’Africa”, probabilmente un estrildide africano (oggi riconducibile al genere Estrilda o Amadina).
Moineau bleu de Cayenne – “passero blu della Guyana”, molto probabilmente una specie di Passerina (genere Passerina, famiglia Cardinalidae), nota anche come indigo bunting o specie affini, diffusa in Sud America.
Si tratta quindi di due specie rappresentative della tradizione di ornitologia illustrata francese, raffigurate come esempi di piccoli passeriformi esotici provenienti dall’Africa e dal Sud America.

Seconda Tavola:
Pie-grièche bleue de Madagascar – letteralmente “averla blu del Madagascar”. Si tratta probabilmente di una rappresentazione stilizzata della Tylas eduardi (tylas vanga) o di un’altra specie di vanga malgascia, che nell’ornitologia antica veniva spesso accostata alle averle per abitudini predatorie.
Pie-grièche rousse de Madagascar – “averla rossa del Madagascar”. Probabilmente un’altra specie del gruppo dei vangidi (Vangidae), famiglia endemica del Madagascar, che nel XVIII secolo veniva genericamente indicata come “pie-grièche” (averla) per analogia con le specie europee.
In sostanza, entrambe le figure appartengono a quell’insieme di uccelli che gli studiosi francesi del Settecento chiamavano genericamente “pie-grièche” (shrikes), ma che oggi sappiamo appartenere a un gruppo endemico e distinto di uccelli malgasci, i vangidi, molto vari per forme e colori.
François Nicolas Martinet, Parigi, 1765-1780.

CONTEXT 
Queste tavole costituiscono una delle più vaste e raffinate imprese editoriali di incisione ornitologica del XVIII secolo. Martinet, incisore di eccezionale precisione tecnica, raffigurò con minuzioso dettaglio specie provenienti dall’Europa e da territori esotici, spesso mai viste prima dal pubblico colto francese. La scelta di una bordatura gialla uniforme, oltre a fornire un’elegante cornice visiva, assicurava un’armonia compositiva tra le varie tavole. La vivacità cromatica derivante dall’acquerellatura coeva, realizzata da maestranze specializzate, trasforma ogni stampa in un’opera d’arte autonoma, espressione di un’epoca in cui scienza e bellezza visiva erano inscindibili.

Breve biografia di François Nicolas Martinet
Attivo a Parigi nel XVIII secolo, François Nicolas Martinet fu incisore e disegnatore di straordinaria abilità tecnica, specializzato in illustrazione naturalistica. Collaborò a numerosi progetti scientifici e divenne celebre per le sue incisioni di uccelli, universalmente considerate tra le migliori opere di arte ornitologica del Settecento.

PRINTING HISTORY 
Realizzate in più decenni a partire dalla metà del XVIII secolo, queste incisioni furono stampate in tirature limitate per via della complessità tecnica e dei costi della colorazione manuale. Erano destinate a un pubblico di studiosi, collezionisti aristocratici e istituzioni scientifiche. La rarità odierna di tavole sciolte in ottimo stato, soprattutto di soggetti esotici, deriva dall’alto tasso di dispersione delle copie originarie.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Anker, Bird Books and Bird Art, 76; Nissen, IVB, 158; Fine Bird Books, p. 92; Ronsil, Bibliographie ornithologique française, p. 103; Zimmer, Catalogue of the Edward E. Ayer Ornithological Library, p. 101; McGill/Wood, An Introduction to Bird Prints, p. 58.

Watercolour - Dated - 1765

Martinet - François Nicolas Martinet

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Martinet - François Nicolas Martinet

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