sculptuur, Mahiṣāsuramardinī con prabhāvali a nāga, India occidentale/Deccan, XIX secolo - 19 cm - Bronsgiettechniek met verloren was

Mahiṣāsuramardinī in brons met prabhāvali, West-India (Deccan), 19e eeuw.

Deze verfijnde gegoten brons in waswax toont de godin Mahiṣāsuramardinī, de 'Slachting van de buffel-demon', op het moment van overwinning. De figuur, slank en dynamisch, wordt weergegeven met een lange, strakke plooi die de torsie van het lichaam volgt en het vooruitgeschoven kniegewricht benadrukt; de voorkeur voor het gegraveerde textiel en de lijnen van de sari, zacht en doorlopend, geven het werk een bijna kalligrafische elegantie. De godin, afgebeeld met acht armen, houdt de attributen van oorlog en bescherming vast; ze drukt de antropomorfe asura neer die uit het lichaam van de buffel tevoorschijn komt, een centraal thema in de iconografie van Durgā in de vorm van Mahiṣāsuramardinī (zie, onder vele museale vergelijkingen, het middeleeuwse reliëf van het Metropolitan Museum en de beschrijvingen van de Freer|Sackler/Smithsonian). De structuur wordt voltooid door een prabhāvali, bovenaan gesierd met een slangenkap (nāga) en plantaardige motieven, met een basis in Deccaanse stijl met treden.
Vanuit cultureel oogpunt behoort het onderwerp tot het śivaita-pantheon: Mahiṣāsuramardinī is een aspect van de Devī Durgā/Pārvatī, oftewel de Śakti (energie) van Śiva; de overwinning op de chaotische kracht van Mahiṣa is een allegorie voor de bevrijdende kracht van het vrouwelijke principe dat het mannelijke van Śiva voltooit en activeert (vgl. Devi Māhātmya en de literatuur over de vormen van Durgā; voor de iconografie van 'Durga die de buffeldemon doodt' zie de samenvattingen van Smarthistory en Met). De fusietechniek is die van Zuid-India en Deccan, gedocumenteerd sinds de Pāllava-periode en verfijnd in de Chola-tijd.
De staat van conservering is zeer goed: lichte gebruikssporen, verkleuringen en resten van rood-bronskleurige patina in de holtes; de prabhāvali is origineel en gescheiden, met onbeschadigde achterverbindingen, zoals te zien is op de achterzijde. De kwaliteit van het modelleren, vooral het ovale gezicht met hoge karanda-mukuṭa, de zekere lijn van de panneggio en de balans van de dansende houding plaatsen het stuk in de Deccan-regio, tussen eind XVIII en XIX eeuw, met stilistische overblijfselen uit de middeleeuwen.