Rudyard Kipling - The Jungle Book - 1894

'The Jungle Book' door Rudyard Kipling en geïllustreerd door J.L. Kipling en W.H. Drake - Macmillan, Londen - eerste UK-editie, herdruk van augustus - 15cm x 13cm - conditie: goed, in het originele blauwe uitgeversband met vergulde imprint, enige slijtage en schilfering aan de kaften en de rug, naam op de voorkant van de eerste pagina, illustraties aanwezig, enige vlekken op de pagina's.

Het Jungle Book is een verzameling verhalen uit 1894 door de Engelse auteur Rudyard Kipling. De meeste personages zijn dieren, zoals Shere Khan de tijger en Baloo de beer, hoewel een hoofdpersonage de jongen of 'jongeman' Mowgli is, die in de jungle wordt opgevoed door wolven. De meeste verhalen spelen zich af in een bos in India; één plek die herhaaldelijk wordt genoemd, is 'Seeonee' (Seoni), in de centrale staat Madhya Pradesh.

Een belangrijk thema in het boek is verlatenheid gevolgd door opvoeding, zoals in het leven van Mowgli, wat de eigen jeugd van Kipling weerspiegelt. Het thema wordt herhaald in de triomfen van hoofdpersonen zoals Rikki-Tikki-Tavi en The White Seal over hun vijanden, evenals die van Mowgli. Een ander belangrijk thema is wet en vrijheid; de verhalen gaan niet over dierlijk gedrag, laat staan over de Darwiniaanse strijd om te overleven, maar over menselijke archetypes in dierlijke vorm. Ze onderwijzen respect voor autoriteit, gehoorzaamheid en het kennen van je plaats in de samenleving met 'de wet van de jungle', maar de verhalen illustreren ook de vrijheid om tussen verschillende werelden te bewegen, zoals wanneer Mowgli tussen de jungle en het dorp beweegt. Critici hebben ook de essentiële wildheid en wetteloze energieën in de verhalen opgemerkt, die de onverschillige kant van de menselijke natuur weerspiegelen.

Het Jungle Book is populair gebleven, mede door de vele aanpassingen voor film en andere media. Critici zoals Swati Singh hebben opgemerkt dat zelfs critici die Kipling vanwege zijn vermeende imperialisme wantrouwen, de kracht van zijn vertelkunst hebben bewonderd. Het boek heeft invloed gehad op de scoutingbeweging, waarvan de oprichter, Robert Baden-Powell, een vriend van Kipling was. Percy Grainger componeerde zijn Jungle Book Cycle op basis van citaten uit het boek.