Giovan Battista Della Porta - Phytognomonica – opera Botanica illustrata rarissima - 1650

Giovanni Battista Della Porta – Fytognomonica
Napels, 1650
Eén octavo-deel (8vo), eigentijdse volledig lederen band.




BESCHRIJVING VAN HET WERK

Giovan Battista Della Porta's (1535-1615) Phytognomonica is een fundamenteel werk in de geschiedenis van de natuurwetenschappen, botanie en natuurfilosofie en een van de beroemdste en meest invloedrijke teksten van het Europese denken uit de Renaissance.

Della Porta, wetenschapper, natuuronderzoeker, filosoof en oprichter van de Academie der Geheimen in Napels, was een van de belangrijkste figuren in de overgang van magische kennis uit de Renaissance naar proto-wetenschappelijke observatie. In dit werk ontwikkelt hij systematisch de theorie van de "plantenfysiognomie", volgens welke het uiterlijke kenmerk – de vorm van bladeren, wortels en vruchten – de therapeutische, geneeskrachtige en natuurlijke eigenschappen van planten onthult.

Phytognomonica vertegenwoordigt een van de meest ambitieuze pogingen uit de 17e eeuw om de natuur te interpreteren als een begrijpelijk systeem, waarbij verbanden worden gelegd tussen planten, dieren, mensen en het milieu. De tekst was enorm populair en invloedrijk en wordt beschouwd als een absolute klassieker van de oude botanie, natuurlijke geneeskunde en wetenschapsgeschiedenis.




ICONOGRAFIE-APPARATUUR

Het boek is rijk geïllustreerd met talloze houtsneden van planten, wortels, stengels, bladeren en plantensystemen, die direct gebruikt kunnen worden voor studie en identificatie.

Alle gravures zijn aanwezig en over het algemeen goed bewaard gebleven en duidelijk, een element van groot belang voor verzamelaars, aangezien het iconografische apparaat een integraal onderdeel vormt van de wetenschappelijke en historische waarde van het werk.


HISTORISCH EN WETENSCHAPPELIJK BELANG

De Phytognomonica is een van de belangrijkste teksten uit de zeventiende eeuw op het gebied van de filosofische en medische botanie.
Het wordt tot op de dag van vandaag nog steeds aangehaald en bestudeerd als een essentieel document voor het begrijpen van:

Naturalistisch gedachtegoed uit de Renaissance

geneeskunde gebaseerd op de observatie van vormen

de overgang tussen natuurlijke magie en moderne wetenschap


Dit werk is te vinden in de belangrijkste historische bibliotheken van Europa en is altijd zeer gewild geweest bij wetenschappelijke en antiquarische verzamelaars.


BESCHRIJVING VAN HET SPECIMEN

Formaat in octavo (8vo).
Hedendaagse volledig lederen band.

De band is gedeeltelijk beschadigd en moet gerestaureerd worden: de omslagen zitten nog vast, het boek is structureel nog intact en kan worden opgepakt en geraadpleegd, maar moet met de nodige voorzichtigheid worden behandeld. Het eerste schutblad is gedeeltelijk losgeraakt. Het leer vertoont veel slijtage, schaafplekken en is verzwakt.

Binnenin vertonen de pagina's kleurverschillen; sommige pagina's zijn schoner, terwijl andere duidelijke verkleuringen en oxidatie van het papier vertonen, typisch voor de leeftijd van het boek en de geschiedenis van de conservering. Deze gebreken doen echter geen afbreuk aan de leesbaarheid van de tekst, die altijd helder is.

De tekst is compleet en alle gravures zijn aanwezig. Er is wat lichte schade aan het frontispice, die reeds is gerestaureerd. Voor het overige behoudt het boek een sterke historische authenticiteit, met een patina die past bij een wetenschappelijk boek uit de 17e eeuw.

SLOTOVERWEGINGEN

Een fascinerend exemplaar van grote historische en wetenschappelijke waarde, ideaal voor verzamelaars van antieke boeken over wetenschap, botanie, natuurgeneeskunde en natuurfilosofie.

Ondanks de structurele gebreken van de band is dit een zeldzaam en belangrijk boek, dat steeds moeilijker te vinden is op de markt, vooral in een complete uitvoering met tekst en gravures.

Een boek dat een ware mijlpaal vormt in de kennis over het zeventiende-eeuwse Europa.