Achille Comte - Musée d'histoire naturelle - 1854

Museum voor Natuurgeschiedenis. De kosmografie - De geologie - De zoologie - De botanica door M. Achille Compte. Parijs, Gustave Havard, 1854. 30 x 21 cm, redactiebinding in linnen, met gekleurde en vergulde impressies, vergulde sneden, 272 pagina's. Tekst in het Frans. Buiten de tekst aquarellen illustraties. In uitstekende staat - normale tekenen van de tijd - een gedeeltelijk gescheurde beschermlaag (zie foto). Zonder reservering!


Achille Joseph Comte, geboren op 29 september 1802 in Grenoble (Isère) en overleden op 17 januari 1866 in Nantes, was een Franse arts, professor in de natuurlijke geschiedenis, zooloog en fysioloog.

Biografisch overzicht
Comte studeerde geneeskunde aan de Faculteit der Geneeskunde in Parijs, werd assistent en werkte in de meest prestigieuze ziekenhuizen van Parijs. Uitgenodigd door Jean Cruveilhier was hij een van de oprichters van de Anatomische Vereniging van Parijs. Echter, na het verdedigen van zijn proefschrift, verliet hij de geneeskunde om de functie van hoogleraar natuurwetenschappen aan het Collège Royal Charlemagne te aanvaarden. Jarenlang was hij voorzitter van de Société des Gens de Lettres (Vereniging van Literatuurmensen) en lid van diverse wetenschappelijke verenigingen. Tot aan de Revolutie van 1848 leidde hij het bureau 'Wetenschappelijke Vennootschappen en Medische Zaken' bij het Ministerie van Openbare Educatie. Nadat hij deze functie moest verlaten, maar later erkend werd vanwege zijn talent voor onderwijs, werd hij benoemd tot directeur van de Voorbereidende School voor Hoger Onderwijs in Wetenschappen en Letteren in Nantes onder het Tweede Keizerrijk.

Hij trouwde met Aglaé de Bouconville, weduwe van de toneelschrijver Jean-Louis Laya, die verschillende toneelwerken publiceerde, maar ook een Natuurlijke geschiedenis vertelde aan jongeren, of Een uiteenzetting van de instincten en gewoonten van dieren, voorafgegaan door een korte schets van de menselijke rassen.

Decoratie
Ridder van de Legion d'Onore Ridder van de Legion d'Onore (1846)
Werken en publicaties

Achille Joseph Comte, Alfred Joseph Annedouche: Atlas van de menselijke anatomie, Imprimerie de Ch. Lahure, [Parijs], [185?], tafel 12.
Hij is auteur van talrijke publicaties, met vele herdrukken, bedoeld voor het onderwijzen van de natuurlijke geschiedenis aan universiteiten en basisscholen voor leraren. In 1833 hield hij toezicht op de publicatie, bij de Crochard medische boekhandel, van Règne animal van Georges Cuvier (« systematisch opgesteld in methodische tabellen door J. Achille Comte »), volledige tekst online [archief] [3].

Bloedcirculatie bij de foetus, beschreven en getekend, [Geneeskundige scriptie, Parijs], 1827.
Anatomisch en fysiologisch onderzoek met betrekking tot de predominantie van de rechterarm boven de linker, [met tabellen], Parijs, bij de auteur, 1828, VIII-48 p.-[2] p. tabellen; 22 cm.
Herinnering aan de natuurlijke geschiedenis. Beschrijving van vogels. Gevolgd door een uiteenzetting over de kunst van hun voorbereiding en conservering, Parijs, Bazouge-Pigoreau en Londen, Robert Tyas, [1838].
Dierenrijk geordend in methodische tabellen, [Vermelding op de titelpagina: 'werk aangenomen door de Koninklijke Raad voor Openbaar Onderwijs voor het onderwijs aan colleges en andere universiteitsinstellingen'], Parijs, Fortin Masson, 1840, 1 band. ([2] p.) : 90 tabellen ; Folio, Tabellen 81 x 57 cm.
Organisatie en fysiologie van de mens, uitgelegd met behulp van uitgesneden en gekleurde overlappende figuren, (4e editie), Parijs, Les principaux libraires scientifiques, 1842, 1 band ([IV]-204 p.); in-8, online lezen [archief] op Gallica; vijfde editie van 1845 online lezen [archief] op Gallica; zesde editie van 1851, volledige tekst [archief].
Volledige verhandeling over natuurlijke historie, Parijs, F. Didot frères, in-12, 1844-1849:
Volume 1, 'Zoologia. Zoogdieren', lees online [archief] op Gallica.
Volume 2, 'Vergelijkende organisatie en fysiologie van dieren', lees online [archief] op Gallica.
Volume 3, 'Zoologia. Mammiferi', lees online [archief] op Gallica.
De familie Jussieu, [nota over Antoine, Bernard en Laurent de Jussieu], [Parijs], [Langlois en Leclercq], [1846], 1 band. (p. (235-247)): plaat; Nel-8.
Lijst van de wetenschappelijke verenigingen in Frankrijk en daarbuiten, 1846.
Structuur en fysiologie van de mens: aangetoond met behulp van gekleurde, uitgesneden en over elkaar gelegde figuren, Parijs, V. Masson et fils, 1861, 1 band (252 p.): illustraties; in-8 + 1 atlas (7 p.-8 p. van platen; in-8.
Muurtabellen over de natuurlijke geschiedenis. Zoologie, botanica, geologie. Legenden, [2e editie uitgegeven door Henri Bocquillon], Parijs, V. Masson et fils, 1869, In-18, 75 bladzijden, online lezen [archief] op Gallica.
Structuur en fysiologie van dieren aangetoond met behulp van gekleurde en over elkaar geplaatste figuren, Parijs, G. Masson, 1875, 1 band (252 bladzijden): 8 platen in kleur. In-8 (12 x 18).
Structuur en fysiologie van de mens, [meerdere edities], Parijs, Masson, 1885.
De natuurlijke geschiedenis is het wetenschappelijke onderzoek naar de wezens en objecten die in de natuur voorkomen, zoals planten, dieren en mineralen.

Deze discipline richt zich op het onderzoek en de beschrijving van de vitale elementen en de sociale structuur van verschillende soorten, met betrekking tot specifieke gebieden van de natuurwetenschappen, zoals biologie, botanica, zoologie, paleontologie en geologie.

Verhaal
De oorsprong van de natuurlijke geschiedenis gaat terug tot Aristoteles, algemeen beschouwd als de eerste natuurbeschermer, en andere oude filosofen die zich bezighielden met de analyse van de diversiteit van de natuurlijke wereld.

De natuurlijke geschiedenis, bedoeld als de studie en beschrijving van de componenten van de natuur, was in wezen statisch tot de Middeleeuwen, toen het aristotelische werk werd overgenomen in de christelijke filosofie, vooral door Thomas van Aquino, en zo de basis vormde voor de natuurlijke theologie.

In de Renaissance keerden geleerden, vooral humanisten, terug naar directe observatie van planten en dieren, en velen begonnen grote collecties exotische exemplaren en ongewone specimens te verzamelen. De snelle toename van het aantal bekende organismen vereiste vele pogingen tot classificatie en organisatie van de nieuwe soorten in taxonomische groepen, tot aan het systeem van Linnaeus.

In 1561 bevorderde Ulisse Aldrovandi aan de Universiteit van Bologna een nieuwe leerstoel gewijd aan de natuurlijke historie.

In de achttiende en negentiende eeuw werd de term natuurgeschiedenis vaak gebruikt om te verwijzen naar alle beschrijvende aspecten, terwijl de analytische studie van de natuur werd toevertrouwd aan de natuurfilosofie.

Met de opkomst in Europa van de verschillende takken van de Biologische Wetenschappen (fysiologie, botanica, zoologie, paleontologie…) is de ‘natuurlijke geschiedenis’ zelf, die voorheen het hoofdonderwerp was van de wetenschap onderwezen door de docenten, steeds meer naar de achtergrond verdrongen door gespecialiseerde wetenschappers tot een ‘amateurwereld’, eerder dan een onderdeel van de echte wetenschap. Vooral in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten is deze discipline gegroeid als hobby, bijvoorbeeld in de studie van vogels, vlinders en bloemen.

Amateurverzamelaars en specialisten in natuurlijke historie hebben een belangrijke rol gespeeld bij het opbouwen van grote natuurhistorische collecties, zoals die van het Nationaal Natuurhistorisch Museum van de Smithsonian Institution.

Natuurmusea
De term 'natuurlijke geschiedenis' vormt het beschrijvende deel van de namen van instellingen, zoals het Museum voor Natuurlijke Geschiedenis in Londen, het Humboldt Museum für Naturkunde in Berlijn, het Smithsonian's National Museum of Natural History in Washington en het American Museum of Natural History in New York, dat ook een tijdschrift publiceert genaamd Natuurlijke Geschiedenis.

De natuurhistorische musea, die zich soms ontwikkelden uit curiositeitenkamers, speelden een belangrijke rol bij de opkomst van professionals in biologische disciplines en onderzoeksprogramma's. Vooral in de 19e eeuw begonnen wetenschappers hun collecties natuurhistorie te gebruiken als educatieve hulpmiddelen voor lessen en als basis voor morfologische studies.