Mike Disfarmer - Disfarmer - 1996

In Heber Springs creëren een teruggetrokken fotograaf die simpelweg bekendstaat als "Disfarmer" een ontstellend nauwkeurig beeld van het Amerikaanse plattelandsleven tijdens de jaren dertig en veertig. Werkend vanuit zijn bescheiden studio maakte Disfarmer portretten die rechtstreeks en onpretentieus zijn. De portretten van katoenboeren, handelaren, soldaten die op verlof zijn en de uitgebreide gezinnen die deze plattelandsgemeenschap vormden, onthullen een gemeenschappelijke band die in de Verenigde Staten snel verdwijnt. Het zijn gedurfde portretten, en soms confronterend, maar ze tonen wel de bescheiden gratie en de kleinstad-charme van de geportretteerde. Doorgegeven van generatie op generatie en tegenwoordig te vinden in de Familiealbums van deze gemeenschap, zijn Disfarmer’s portretten emblematisch voor het tijdperk na de Grote Depressie. Deze foto’s, veelal ongepubliceerd of zelden gezien, onderstrepen zijn unieke Amerikaanse visie op plek.

Voor deze monografie van Disfarmer’s werk keerde Jack Woody terug naar de overgebleven glazen plaatnegatieven, en selecteerde 180 daarvan voor dit boek. Een set contactafdrukken werd gemaakt van de glazen platen, en het boek werd gedrukt op een sheet-fed gravure-drukpers in Kyoto, Japan. Gravure geeft de afbeeldingen een rijkdom en diepte die hun tijd en plek oproepen.