Michael Joseph (1941-) - Man drinking under table

Michael Joseph (geb. 1941)
Man drinkt onder tafel
Originele vintage donkerkamerafdruk – Engeland, jaren 1970

Zilvergelatineafdruk op origineel kaartmontuur.
Montageafmetingen: 30 cm hoog × 40 cm breed
Titel handgeschreven door de fotograaf
Conditie: Zeer goed; de mat licht verouderd, geheel in overeenstemming met vintage afdrukken
Zorgvuldig verpakt en plat verzonden, volledig beschermd.

Een masterclass in georkestreerde theatrale pracht, dit verrukkelijk eigenaardige tableau werd gemaakt voor een sigarettenreclamecampagne in de jaren zeventig — uit een tijdperk waarin elk element fysiek aanwezig moest zijn en precies op elkaar afgestemd moest zijn voordat de sluiter losliet.

In een setting die lijkt op een Engels landtuinpaviljoen (de locatie lag in werkelijkheid heel dicht bij Heathrow), barst de scène van karakter en humor: parasols, kant, hoge hoeden, zilveren bediening en champagne omringen een flamboyante bijeenkomst halverwege het toosten. Onder de tafel ligt de genoemde heer triomfantelijk ‘drinkend onder’ — een visuele clou die met onberispelijke timing wordt gebracht.

De locatie op zich bracht een onverwachte laag complexiteit met zich mee. Door de nabijheid van Heathrow werden de optredens van de cast herhaaldelijk verstoord door het geraas van passerende vliegtuigen. Brillen werden opnieuw afgesteld, gebaren hervat, gezichten in suspensie gehouden terwijl men wachtte op de korte stilte tussen vluchten. In die tijd bestond Photoshop nog niet, geen digitale lagen, geen postproductie-rescue. Licht, kostuum, continuïteit, uitvoering — alle voorwaarden moesten tegelijk weer samengebracht worden. Als één element weggleed, moest de hele scène opnieuw worden opgebouwd en opnieuw worden gedraaid.

Michael Joseph wordt gevierd om zijn gedurfde, geestige groepscomposities die hebben bijgedragen aan het definiëren van de Britse visuele cultuur van de jaren zestig tot en met de jaren negentig. Bekend om het oprekken van de grenzen van mode en portretfotografie, dansen zijn grote ensembles tussen chaos en controle — ogenschijnlijk spontaan maar in werkelijkheid minutieus gechoreografeerd. In de vakwereld werd elke ambitieuze, fantasierijke geënsceneerde foto van dit soort simpelweg bekend als “a Michael Joseph.”

Deze authentieke zilvergelatineafdruk is met de hand gedrukt door Joseph in de donkere kamer. De vintage kaartmontage en de tastbare diepte van het traditionele proces geven de afbeelding een rijkdom en tonale subtiliteit die latere reproducties simpelweg niet kunnen evenaren.

Speels, slim en tijdloos stijlvol, dit is typisch Joseph: uitbundig visueel theater, technisch veeleisend, en uitgevoerd met enorme voorbereiding en creatieve energie.

Een voortreffelijk en zeer verzamelbaar voorbeeld van de Britse reclamefotografie uit de jaren zeventig, op haar meest inventieve.

Zoals altijd zal dit eenmalige historische stuk met de grootste zorg en persoonlijke aandacht worden ingepakt.