Islamic Art and Architecture - 5 books - 1998-2005

1. Centraal-Azië: Les fils de Tamerlan door Alain Chènevière, Vilo, 1998, 287 pagina's in het Frans, hardcover

Centraal-Azië: De zonen van Tamerlan door Alain Chénévière biedt een uitgebreide en toegankelijke verkenning van Centraal-Azië in de nasleep van de ineenstorting van de Sovjet-Unie. Geschreven in de late jaren negentig onderzoekt het boek hoe de pas onafhankelijke republieken — Kazachstan, Oezbekistan, Turkmenistan, Kirgisië en Tadzjikistan — staatsopbouw navigeren terwijl het put uit diepe historische, culturele en politieke erfenissen die gesymboliseerd worden door de figuur van Tamerlane (Timur).
Chènevière combineert historische vertelling met politieke analyse en volgt de erfenis van de regio vanaf imperialistische veroveringen, handel langs de Zijderoute, islamitische beschaving en Russische en Sovjet-dominantie. Hij benadrukt hoe autoritair bestuur, clansstructuren en persoonlijkheidsgedreven leiderschap post-Sovjet-regimes vormgeven, vaak ten koste van democratische ontwikkeling. Tegelijkertijd behandelt het boek belangrijke strategische vraagstukken zoals energiebronnen, etnische spanningen, grensgeschillen en de toenemende invloed van externe machten, waaronder Rusland, China, Turkije, Iran en het Westen.
Door reportage-achtige inzichten en geopolitieke reflectie schetst Les fils de Tamerlan Centraal-Azië als een regio gevangen tussen traditie en moderniteit, nationalisme en globalisering, en biedt westerse lezers een genuanceerd begrip van de blijvende complexiteit en strategische betekenis ervan.

2. De Kunst van Centraal-Azië, 2003, 255 pagina's in het Frans, harde kaft
L’Art de l’Asie Centrale is een rijk geïllustreerd en wetenschappelijk maar toch toegankelijk overzicht van het artistieke erfgoed van Centraal-Azië, waarin de ontwikkeling ervan wordt gevolgd van de Oudheid tot de vroegmoderne periode. Het boek presenteert Centraal-Azië als een belangrijk cultureel kruispunt, gevormd door de wisselwerking tussen nomadische tradities, sedentaire beschavingen en langeafstandse uitwisseling langs de Zijderoutes.
De auteur onderzoekt een breed scala aan kunstvormen, waaronder architectuur, beeldhouwkunst, schilderkunst, metaalbewerking, textiel en manuscriptverlichting. Bijzonder aandacht gaat uit naar de erfenissen van pre-islamitische culturen, boeddhistische kunst en de ingrijpende transformaties die de verspreiding van de islam met zich meebracht. Monumentale architectuur — zoals moskeeën, mausolea en madrasa’s — wordt onderzocht naast de decoratieve kunsten, waarbij verfijnde esthetische systemen worden onthuld die geworteld zijn in geometrie, kalligrafie en symboliek.

Het boek wijst ook op de invloed van Perzische, Chinese, Indische en mediterrane tradities, en laat zien hoe Centraal-Aziatische kunstenaars externe invloeden absorbeerden en herinterpreteerden om kenmerkende lokale stijlen te creëren. Door historische context te combineren met visuele analyse toont L’Art de l’Asie Centrale de centrale rol van de regio in de wereldkunstgeschiedenis en daagt het de opvatting uit dat Centraal-Azië slechts een perifere culturele ruimte is.

3. Meesterwerken van de islamitische architectuur van Damascus tot Granada, van Caïro tot Istanbul, Henri Stierlin, 295 pagina's in het Engels, 2005, Hardcover
Masterworks of Islamic Architecture door Henri Stierlin is een panoramische visuele en historische gids voor de grootste prestaties van de islamitische bouwkunst door tijd en ruimte. Het boek onderzoekt iconische monumenten van de vroegste islamitische dynastieën tot latere keizerlijke perioden, en laat zien hoe religieuze, politieke en culturele krachten heilige en voortdurende ruimten vormden in West-Azië, Noord Afrika en Iberië. Stierlin belicht het architectonische erfgoed van grote steden als Damascus, Caïro, Istanbul en Granada, en laat zien hoe opvallende structuren—zoals moskeeën, madrassa’s, paleizen, mausolea en stedelijke complexen—evoluerende esthetische principes, technische beheersing en religieuze symboliek van moslimbeschavingen belichamen. Zijn vertelling legt de spirituele bedoelingen achter het ontwerp in verbinding met de culturele uitwisseling tussen regio’s, en illustreert hoe geometrische ornamentiek, kalligrafische versieringen en structurele vernieuwing kenmerkend zijn geworden voor de islamitische architectuur. Rijk geïllustreerd met foto's van Anne en Henri Stierlin, biedt het boek gedetailleerde visuele analyses naast toegankelijke commentaar, waardoor lezers zowel een kunsthistorisch kader krijgen als waardering voor de schoonheid en diversiteit van het islamitische architectonische genie.
Masterworks of Islamic Architecture werd gepubliceerd door The American University in Cairo Press in 2005 en telt 295 pagina's.

4. Islamitische kunst en architectuur van Isfahan tot de Taj Mahal, Henri Stierlin, Thames & Hudson, 2002, 319 pagina's in het Engels, Hardcover
Islamitische kunst en architectuur: van Isfahan tot de Taj Mahal (319 bladzijden) is een rijk geïllustreerd overzicht van islamitische architectonische en artistieke prestaties van Persië tot Mogol-Indië, voor het eerst uitgegeven in 2002 door Thames & Hudson. Het boek schetst de evolutie en verspreiding van de Perzische stijl en onderzoekt hoe stedelijk ontwerp, monumentale moskeeën, paleizen, madrassa’s, tuinen, kalligrafie, tapijten en decoratieve kunsten spirituele en culturele idealen uitdrukten over regio’s als Isfahan, Samarkand, Bukhara, Lahore en Agra. Het plaatst sleutelmeesters—zoals de Jumaniemoeslim in Isfahan, het Registan-ensemble en de Taj Mahal—binnen historische contexten en legt dynastieke patronage en artistieke innovatie aan elkaar. Stierlin’s verhaal, ondersteund door meer dan 500 kleurenillustraties en kaarten, onderzoekt stilistische ontwikkelingen onder Safaviden- en Mogol-heerschappij, terwijl het continuïteit, regionale uitwisselingen en symbolische betekenissen in islamitische gebouwd omgevingen belicht. Het resultaat is een toegankelijke maar grondige visuele en historische gids voor een van ’s werelds rijkste architectonische tradities."} 구성)

5. De Tijdlijn van de Islamitische Kunst en Architectuur, Nasser D. Khalili, Worth Pess, 186 pagina's in het Engels, 2005, hardcover
The Timeline History of Islamic Art and Architecture (186 pp.) is een rijk geïllustreerde, toegankelijke overzichtswerk over islamitische kunst en architectuur van de 7e eeuw tot het moderne tijdperk. Oorspronkelijk gepubliceerd in 2005 door Worth Press, presenteert het boek de artistieke prestaties van de islamitische wereld — van Spanje en Noord-Afrika tot Centraal- en Zuidoost-Azië — via een chronologische tijdlijn die visueel werken uit verschillende regio’s en perioden op één lijn zet. Het behandelt een breed scala aan kunstvormen, waaronder architectuur, kalligrafie, Qur’ans, miniatuurschilderkunst, keramiek, glas, metaalbewerking, wetenschappelijke instrumenten, textiel, tapijten, munten en wapens en harnassen, ondersteund door meer dan 800 kleurenfoto’s, veel uit de eigen beroemde collectie van Khalili. Het verhaal plaatst artistieke ontwikkelingen binnen historische en dynastieke contexten en bevat een woordenlijst, kaarten, lijsten van vorsten en cultureel erfgoed, en een draaiende referentiewiel, waardoor het zowel een educatieve referentie is als een visuele viering van het islamitische creatieve erfgoed.