Romeinse Republiek. Octavianus. Denarius Spring-early summer 36 BC

Zeer zeldzaam en zeldzaam Gaius Octavius Gens: Julia Jaar en munt: 36 v.Chr.
DR-871 | Crawford: 540/2
Gaius Octavius
Gens: Julia Jaar en munt: 36 v.Chr. - ?Gewicht 3,85 g, diameter 20 mm
Averzij: Rechtaanvoornemend, gezette kop van Octavianus. Puntige rand.

Legenda: IMP CAESAR DIVI F III VIR ITER R P C

Rugzijde: Tetrastyle tempel; binnenin, een met sluierbedekte figuur die een lituus in haar rechterhand vasthoudt; boven de architrav, DIVO·IVL; in dearyevenement, een ster; links een verlichte altaar. Puntige rand.

Legenda: COS ITER ET TER DESIG

Commentaar: De gens Julia was een van de oudste patriciërsgeslachten in Rome, die afstamde van Venus en Aeneas. Zijn meest gevierde lid, Julius Caesar, werd vermoord op de Iden van maart in 44 v.Chr. en werd al snel officieel een godheid als Divus Iulius. Zijn geadopteerde erfgenaam, Gaius Octavius, wist deze goddelijke afstamming te gebruiken om zijn macht te legitimeren tijdens de turbulente periode van de burgeroorlogen, zichzelf schipend als divi filius, “zoon van de god.”

De denarius gemunt in 36 v.Chr. is een buitengewoon propagandastuk, uitgegeven in de context van de campagne tegen Sextus Pompeius, zoon van Caesars grote rivaal en meester over zee destijds. De voorzijde toont het hoofd van een baard Octavianus, vergezeld door de legende IMP CAESAR DIVI F III VIR ITER R P C. De baard, bekend als barba pietatis, symboliseerde rouw en een eed van wraak voor Caesar, hoewel Octavianus al na Philippi had geschoren. Hiermee was de boodschap ondubbelzinnig: er moest nog een vijand geëlimineerd worden om de wraak te voltooien.

De achterzijde toont de Tempel van de Goddelijke Julius (DIVO IVL) op het Forum Romanum, opgericht op de plek van zijn crematie. Het standbeeld van Caesar met sluier en een lituus, de ster van de Sidus Iulium op het pediment, en het brandende altaar roepen zijn apotheose op en verstevigen de cultus die Octavianus promootte ter ere van zijn wezenlijk vader. Hoewel de tempel nog in aanbouw was, had de voorstelling op de munt een duidelijk propagandistisch doel: het maakte duidelijk dat Octavianus’ beleid gericht bleef op het wreken van Caesar en het vervullen van zijn bestemming als erfgenaam. De inscriptie COS ITER ET TER DESIG onderstreept zijn politieke consolidatie, wat aangeeft dat hij al bezig was met zijn tweede consulschap en was aangewezen voor een derde.

Deze denarius diende een dubbele functie: financiering van de legioenen tijdens de Siciliaanse Oorlog en het presenteren van de gevecht tegen Sextus Pompeius als het hoogtepunt van Caesars wraak. De beslissende overwinning kwam kort daarna, bij de Slag bij Naulochus (3 september 36 v.Chr.), waar Agrippa’s vloot Sextus’ vloot verwoestte, hem dwong oostwaarts te vluchten. Gepakt te Milete het volgend jaar en ter dood gebracht op last van Marcus Antonius, was Sextus de laatste hindernis op Octavianus’ pad naar absolute macht.

Dit muntstuk belichaamt de kern elementen van de vroege Augustaanse propaganda: goddelijke afstamming, de herinnering aan Caesar, de belofte van wraak en politieke legitimiteit. Naast zijn schoonheid vat dit stuk de overgang samen tussen de burgeroorlogen en de onstuitbare opkomst van de toekomstige Keizer Augustus