Thomas Dworzak - Taliban - 2002

In Kandahar, de al eeuwenlang beroemde Pasjtun-stad, bekend om haar oosterse vertier, waar Mullah Omar zijn laatste hoofdkwartier had, bestaat er de traditie van mannen in sandalen met hoge hakken en met zwart geverfde ogen, met baarden en nagels geverfd met henna. Blijkbaar waren ook Taliban-strijders ijdel, want ze lieten zich ondanks een verbod graag portretteren en hun foto's kunstig retoucheren. De Magnum-fotograaf Thomas Dworzak, die als oorlogscorrespondent in Afghanistan werkte voor The New Yorker, ontdekte deze foto's enkele dagen nadat de Taliban Kandahar verlaten hadden. Ze hingen in de etalages van fotowinkels, direct naast beelden van Leonardo DiCaprio, Bruce Lee en Ahmad Shah Massoud. De achtergronden van de eenvoudigere foto's zijn Zwitserse panorama's. In de handen houden de Taliban-strijders een Kalasjnikov of een pot met plastic bloemen. Sommigen zijn alleen, anderen met een vriend. Sommige zitten stijf naast elkaar, anderen houden elkaar liefdevol bij de handen. Onder hen waren zeker moordenaars. En toch tonen zij zich met deze beelden als verlangende individuen, die met hun zwart geverfde ogen doen denken aan de sterren uit de stomme-filmperiode. Bij hun vlucht lieten zij deze kuriose, bijna absurden en toch ontroerende documenten van hun aanwezigheid achter.