Incunable Finely Illuminated - Painted on parchment - 1470

Het lied van de Heilige dat ons spreekt uit de stilte van de eeuwen
Een zeldzaam en fascinerend fragment uit het leven van Santa Margherita, dit geïllustreerde manuscript bewaard de echo van de privédevotie uit de vijftiende eeuw en de directheid van de laatmiddeleeuwse gotische schrift. Het fragment, oorspronkelijk afkomstig uit een uitgebreider codex, biedt een waardevol voorbeeld van een hagiografische tekst bedoeld voor persoonlijke lectuur, verrijkt met rode initialen en de onverwachte aanwezigheid van een achttiende-eeuwse miniatuur die later is toegevoegd. De vorm, het dunne perkament en de nummering van de bladen onthullen de materiële geschiedenis van een boek dat nog zeer levendig is, en dat in staat is de volksstem van de vrouwelijke heiligheid in de late middeleeuwen te herbergen.
marktwaarde
Miniatuurfagiografische fragmenten in het Italiaans volkstaal uit de 15e eeuw zijn vrij gewild op de markt, vooral wanneer ze een volledig homogeen dossier vormen, zoals in dit geval. De prijzen voor vergelijkbare eenheden variëren tussen 1.800 en 2.000 euro, met hogere waarden wanneer originele decoraties of latere interventies die de materiële geschiedenis van het manuscript documenteren, aanwezig zijn. De kleine afmetingen en de goede leesbaarheid van de tekst dragen bij aan een middelhoge tot hoge waardering voor dit type object.

FYSIEKE BESCHRIJVING EN TOESTAND
Miniatuurmanuscript op perkament, in Italiaans volkstaal, gedateerd op de tweede helft van de 15e eeuw. Tekst in gotische schrift op een enkele kolom van 13 regels. Bestaat uit Pp.(6); 24 opeenvolgende (genummerd 29–40), die een heel dossier vormen; (6). Decoratie omvat 6 hoofdstukletters in rode inkt en een miniatuur met het portret van de heilige, toegevoegd aan het begin van het boekje. Perkament goed bewaard, met normale gebruiksverkleuring en goede leesbaarheid van de ductus.

Volledige titel en auteur
Leven van Santa Margherita, geïllustreerd manuscript op perkament in het Italiaans.
Anonieme kopiist, Italië, tweede helft van de 15e eeuw.

Context en Belang
De tekst behoort tot de laat-middeleeuwse agiofagische traditie gewijd aan de figuur van Santa Margherita d’Antiochia, een van de meest geliefde martelaressen in de volksdevotie tussen de vijftiende en vijftiende eeuw. De vertaling in volkstaal getuigt van de bestemming voor een niet-professioneel, vrouwelijk publiek, vaak verbonden aan broederschappen of huiselijke omgevingen van privé-spiritualiteit. De compacte bundelstructuur, de regelmatige gotische schrift en de aanwezigheid van capitulaire hoofdletters wijzen op een semi-professionele productie, mogelijk bedoeld voor een klein persoonlijk devotieboekje. De achttiende-eeuwse miniatuur, toegevoegd in een latere periode, onthult een tweede leven van het object, geïnterpreteerd als een affectieve of iconografische relikwie. Het fragment biedt een zeldzaam inzicht in de Italiaanse circulatie van korte agiofagische teksten, die vaak zijn gescheurd of verloren gegaan.

Biografie van de auteur
Anonieme actieve kopiist in Italië in de tweede helft van de 15e eeuw. Het gebruik van de volkstaal, gecombineerd met de aanwezigheid van rubrieken en initialen in rood, wijst op een opleiding binnen een kloosterlijke of pseudo-kloosterlijke omgeving, met vaardigheden in het reproduceren van devotionele teksten bedoeld voor privélezing en huismeditatie.

Drukgeschiedenis en verspreiding
Het leven van Santa Margherita kende een brede handschriftelijke verspreiding in Italië tussen de 14e en 15e eeuw, vaak in verkorte vorm en bedoeld voor kleine persoonlijke boekjes. Met de komst van de drukkunst werden veel hagiografische versies opgenomen in populaire verzamelingen, maar de handschriftelijke getuigen in het volkstaal bleven vooral in landelijke en vrouwelijke gemeenschappen in gebruik. Zelfstandige delen zoals deze vertegenwoordigen een zeldzaam type, dat per toeval overleefde door de ontmanteling van bredere devotionele codices.

Bibliografie en Referenties
Claudio Leonardi, Heiligenlevens en verering van heiligen in de Italiaanse middeleeuwen, Firenze.
Giulia Barone, De middeleeuwse heiligheid tussen publiek en privé, Rome.
M. T. Dolcini, De hagiografische traditie in het Italiaans volkstaal, Milaan.
De Hamel, C., Een geschiedenis van geïllumineerde handschriften, Londen.
Wieck, R., Geschilderde gebeden: Het boek der uren in middeleeuwse en renaissancekunst, New York.