Charleton - Onomasticon Zoicon - 1668

Sprekende beesten, stenen skeletten en verloren talen: geïllustreerd encyclopedisch bestiarium
Eerste editie van de zeldzame Onomasticon Zoicon van Walter Charleton, gepubliceerd in Lyon in 1668 door Jacobus Allestry. Een veelzijdig werk dat taxonomie, meertalige zoologische nomenclatuur, vergelijkende anatomie en de eerste observaties van fossielen combineert, geïllustreerd met acht platen (zes gevouwen) en verrijkt met gravures in de tekst. Een pionierswerk in de geschiedenis van de natuurlijke historie en de wetenschappelijke classificatie.
marktwaarde
Volledige exemplaren van de eerste editie, met alle platen en in gelijktijdige binding, zijn zeer zeldzaam en kunnen variëren van 2.000 tot 3.000 €, afhankelijk van de versheid van de illustraties en de staat van het volume. De verzamelaarssmaak wordt versterkt door de interdisciplinaire en linguïstische aanpak van het werk.

FYSIEKE BESCHRIJVING EN TOESTAND
Volledig leren band uit dezelfde periode, rug met zes nervaturen en goudopdruk, zichtbare gebruikssporen maar stevige structuur. Intern in goede staat: grote ingekleurde platen, knapperig papier, scherpe gravures. Professionele restauratie op een druk. Marginale gebruikssporen die passen bij de leeftijd. Authentieke kopie. Pp. (2); 18nn. 309; 34nn.

Volledige titel en auteur
Onomasticon Zoicon, Plerorumque Animalium Differentiæ & Nomina Propria in meerdere talen uiteengezet. Daarop volgen Mantissa Anatomica; en enkele over de verschillende fossielgenera.
Lugduni: bij Jacobum Allestry, 1668.
Auteur: Walter Charleton (Shempton Mallet 1619 – Londen 1707), Engelse arts en naturalist.

Context en Belang
L'Onomasticon zoicon is een voorloper van de systematische zoologie en een van de eerste moderne pogingen tot het opbouwen van een dieren-taxonomie op basis van taal en morfologie. Walter Charleton, al bekend om zijn medisch-filosofische werken, stelt hier een catalogus samen die niet alleen de beschrijving van dieren omvat, maar ook hun specifieke namen in het Latijn, Grieks, Hebreeuws, Arabisch, Frans, Italiaans, Spaans, Duits en Engels registreert, en daarmee een verrassende vergelijkende eruditie toont. Deze aanpak maakt het werk tot een soort universeel woordenboek van de fauna die bekend was in de zeventiende eeuw, en anticipeert op de grote naturalistische encyclopedieën van de daaropvolgende eeuw.

Aan deze zoologische sectie volgt een Mantissa anatomica, waarin de auteur observaties presenteert gebaseerd op echte dissecties en fysiologische redeneringen die de hedendaagse discussie tussen galenische geneeskunde en mechanistische geneeskunde weerspiegelen. Hoewel hij geen anatomisch academicus is, toont Charleton een opmerkelijk vermogen om de meest recente theorieën van zijn tijd te synthetiseren, inclusief die over de bloedcirculatie, het ademhalingsstelsel en de functie van de inwendige organen.

Het volume wordt afgesloten door een verhandeling over fossielen, een van de eerste verschijningen van het onderwerp in een encyclopedisch werk. Charleton interpreteert fossielen niet alleen als curiositeiten van de natuur, maar als objecten die wetenschappelijk geclassificeerd verdienen, waarmee hij de interesse voor paleontologie en geologie anticipeert, die zich in de achttiende eeuw volledig zal ontwikkelen. Hoewel zijn benadering deels nog vasthoudt aan mythisch-theologische verklaringen, introduceert hij een observatieperspectief dat hem plaatst onder de pioniers van het moderne naturalistische denken.

AUTEURBIOGRAFIE
Walter Charleton was de persoonlijke arts van Karel I van Engeland en lid van de Royal Society. Als natuurfilosoof en divulgist van het epicurisme, was hij auteur van talrijke traktaten over fysiologie, filosofie en natuurlijke geschiedenis. Zijn gedachtegang ligt tussen het cartesiaanse mechanicisme en het barokke vitalisme, en droeg bij aan de overgang van de Galenische geneeskunde naar de moderne experimentele wetenschap.

Drukgeschiedenis en verspreiding
Afgedrukt in Lyon door Jacobus Allestry (waarschijnlijk verbonden aan Anglo-Franse uitgeverskringen), kende het Onomasticon een beperkte maar invloedrijke verspreiding onder de medische en wetenschappelijke kringen in Europa. Herdrukken en vertalingen waren niet frequent, waardoor deze eerste editie de enige gezaghebbende en zeer gewilde versie was binnen de verzamelwereld.

Bibliografie en Referenties
Welcome II, 324
Wing C3693
Krivatsy 2343
Thorndike, Geschiedenis van Magie en Experimentele Wetenschap, dl. VIII