Sir Charles Bell - The Anatomy of the Brain, Explained in a Series of Engravings. - 1802

Sir Charles Bell — De anatomie van de hersenen, uitgelegd in een serie gravures. Londen, 1802. Eerste editie.
Bell, Sir Charles. De anatomie van de hersenen, uitgelegd in een serie gravures.

Londen: C. Whittingham voor T. N. Longman & O. Rees, en T. Cadell Jr. & W. Davies, 1802.
Klein folio (29 × 24 cm). Titel; blz. [iii]–vii; 87; 12 platen, 11 handgekleurde.

Een ankerpunt in neuroanatomie — uitstekend helder, met onderscheidende herkomst
De zeldzame eerste editie van Sir Charles Bell’s meest beroemde anatomische werk, bekend om zijn combinatie van wetenschappelijke precisie en artistieke meesterschap. Bell—een van de invloedrijkste anatomici en chirurgen van het begin van de 19e eeuw—tekeningen hij persoonlijk de afbeeldingen waarop Thomas Medland de twaalf aquatint platen graveerde. Elf zijn prachtig met de hand gekleurd, en vormen wat historici al lang beschouwen als de meest verfijnde visuele registratie van de vroege neuroanatomie.

Bell wijdde zijn carrière aan de studie van het zenuwstelsel en identificeerde uiteindelijk het onderscheid tussen sensorische en motorische zenuwen, een ontdekking die fundamenteel is voor de moderne neurowetenschap. In dit volume uit 1802 worden zijn observatievermogen en tekenkunst volledig getoond. Heirs of Hippocrates beschrijft de platen als 'waarschijnlijk Bell’s mooiste werk over neuroanatomie en een van de mooiste geïllustreerde in de hele literatuur', terwijl Garrison–Morton opmerkt dat Bell’s anatomische werk 'het belangrijkste was in de Britse eilanden in het begin van de 19e eeuw.' Plaat I wordt vooral bewonderd vanwege de ongeëvenaard nauwkeurige weergave van de cerebrale gyri.

PROVENANCE
Een inscriptie op het voorblad luidt:
Hune libruan yue in memorian dienaren Gulm. Mitchell M.D. L. Barlaw schonk op 4 november 1818.
L. Barlaw schonk dit boek ter nagedachtenis aan William Mitchell, M.D., op 4 november 1818.
Later uit de bibliotheek van Kenneth Fitzpatrick Russell (1916–2006) — vooraanstaand anatomist, medisch historicus en auteur van British Anatomy 1525–1800. Russell beschouwde deze kopie als "een bijzonder fraaie kopie van het zeldzaamste boek van Bell." Het werd door Russell opnieuw ingebonden in een fraaie kwartleren band in rood leer over rood buckram.
Voorwaarde

Een opvallend schoon en fris voorbeeld.

Lichte vochtvlek rechtsboven op de titelpagina; af en toe vlekken. Illustraties uitzonderlijk levendig en fris.


Binding strak en in zeer goede staat.

Over het algemeen een uitstekende, heldere tekst, buitengewoon zeldzaam in zo'n staat.


Zeldzaamheid en marktnotitie
Kopieën van de eerste editie uit 1802 zijn zeldzaam op de markt. De laatste opvallende vermelding, Bauman Rare Books (New York), bood in 2013 een eerste editie aan voor $12.000; die kopie is sindsdien verkocht.