JG Wilkinson - Modern Egypt and Thebes - 1843

John Gardner Wilkinson
Nowy Egipt i Teby: Będąca opisem Egiptu, zawierająca informacje wymagane dla podróżnych w tym kraju. Tom 1.
John Murray, Londyn, 1843

xx, 476 stron, ilustracje, mapa składana, errata ; 8vo

Modern Egypt and Thebes to dzieło sir Johna Gardnera Wilkinsona, jednego z założycieli brytyjskiej egiptologii. Początkowo była to dwutomowa publikacja (drugi tom poświęcony Thebes), która stanowi zarówno pionierski przewodnik podróżniczy, jak i wczesne naukowe opracowanie geografii, zabytków i kultury Egiptu w czasach, gdy kraj ten dopiero zaczynał otwierać się na podróżników z Zachodu.

John Gardner Wilkinson (1797–1875) był pionierem angielskiej egiptologii, często nazywanym ojcem egiptologii brytyjskiej. Dokumentował dawne egipskie miejsca, sztukę i codzienne życie z wyjątkową precyzją podczas licznych podróży w latach 1820–1830.

Wilkinson spędził ponad dekadę w Egipcie między 1821 a 1833 rokiem, badając miejsca od Aleksandrii po Nubię i skrupulatnie zapisując hieroglificzne inskrypcje, architekturę oraz lokalne zwyczaje. Kiedy opublikował Modern Egypt and Thebes, był już powszechnie znany ze swoich wcześniejszych Manners and Customs of the Ancient Egyptians (1837), które wprowadziły starożytną cywilizację żywo dla szerokiego odbiorcy. Jego nowa książka zwróciła uwagę na Egipt jego czasów — oferując zarówno szczegółowy opis kraju, jak i praktyczny podręcznik dla uczonych, dyplomatów i ambitnych turystów, którzy chcieliby pójść w jego ślady.

Praca obejmuje każdy aspekt kraju i jego ludu. Wilkinson opisuje bieg Nilu, deltę i jej życie rolnicze, ulice i zabytki Kairu, wielkie świątynie Górnego Egiptu oraz ruiny Teb (które stanowią trzon tomu drugiego). Omawia także logistykę podróży, miejscowe zwyczaje, praktyki religijne, klimat, handel oraz warunki społeczne Egipcjan pod panowaniem Osmanów. Włączenie map składanych, rycin ilustrujących oraz planów miejsc umożliwiało czytelnikom wizualne wyobrażenie sobie krajobrazu, który dla większości mógł być jedynie wyobrażany.

Jako jeden z najwcześniejszych kompleksowych anglojęzycznych opisów współczesnego Egiptu, sporządzony przez osobę z wykształceniem archeologicznym, dzieło to zajmuje znaczące miejsce w rozwoju zarówno egiptologii, jak i literatury podróżniczej. Wyprzedza słynne przewodniki Murraya i Baedekera, które później zdominowały podróże w dziewiętnastym wieku, i odzwierciedla moment przełomowy, w którym zbiegały się ciekawość naukowa, eksploracja imperialna i romantyczne fascynacje Orientem. Wyważony ton Wilkinsona i poleganie na obserwacji z pierwszej ręki wyróżniają go również spośród bardziej fantazyjnych tekstów podróżniczych współczesnych mu autorów.

Dziś „Modern Egypt and Thebes” pozostaje cennym źródłem historycznym. Przedstawia Egipt w momencie gwałtownych przemian, zanim kraj został poddany masowym wykopaliskom archeologicznym, żegludze parowej po Nilu i masowej turystyce, które go przekształciły. Naukowcy wciąż korzystają z niego ze względu na wczesną dokumentację zabytków i wgląd w to, jak w XIX wieku postrzegano Egipt. Książka odzwierciedla także złożoną interakcję między zachodnią akademią a kolonialnymi postawami, dając wgląd w to, jak Brytyjczycy rozumieli i przedstawiali Egipt w dekadach przed Kanałem Sueskim i formalnym zaangażowaniem imperialnym.

Tylko tom 1 (drugi tom poświęcony jest obszarowi starożytnych Teb).
Oprawa twarda, ponownie oprawiona w zielone płótno, z nalepką na grzbiecie. Drobne zużycie. Delikatne przebarwienia (foxing).

PS: Wyślę książkę starannie zapakowaną w folię bąbelkową za pośrednictwem An Post, irlandzkiej usługi pocztowej („Rejestrowana przesyłka, śledzenie, ubezpieczenie w celu ochrony Twoich cennych przedmiotów”). Numer śledzenia podam po wysłaniu.