Jonathan Swift - Gulliver's Travels - 1890

„Podróże Gullivera” Jonthana Swift'a – George Routledge, Londyn – ok. 1890 nowa edycja – 18 cm x 15 cm – stan: bardzo dobry, oprawa dekoracyjna, podpis na przedniej karcie tytułowej, wszystkie kolorowe tablice i czarne i białe ilustracje obecne. Rzadko spotykana oprawa.

Podróże Gullivera, pierwotnie tytułowane Podróże do kilku odległych narodów świata. W cztery części. Przez Lemuela Gullivera, najpierw chirurga, a potem kapitana kilku statków, to satyryczna powieść prozatorska z 1726 roku autorstwa anglo-irlandzkiego pisarza i duchownego Jonthana Swift'a. Powieść wyśmiewa naturę ludzką oraz fikcyjny podgatunek literacki „opowieści podróżnicze” wędrowców. Gulliverowe podróże są jednym z najsłynniejszych klasyków zarówno literatury angielskiej, jak i światowej, i upowszechniły fikcyjną wyspę Lilliput. Pisarz John Gay skwitował dzieło: „Jest powszechnie czytane, od rady gabinete po gnieźnieńską sypialnię.” Choć powieść powszechnie klasyfikowana jest jako literatura dla dzieci, Swift początkowo napisał ją jako satyrę polityczną. Książka była adaptowana na wystawy teatralne, filmy, telewizję i radio na przestrzeni wieków.

Historia opowiada o Lemuelu Gulliverze, odważnym Angliku, który podróżuje do serii dziwnych i odległych krain, każda zamieszkana przez niezwykłe istoty, które odzwierciedlają różne aspekty ludzkiej natury i społeczeństwa. W Lillipucie spotyka malutkich ludzi zaangażowanych w drobne spory polityczne; w Brobdingnagu jest małym człowiekiem wśród gigantów, którzy krytykują europejskie zwyczaje; w Lapucie spotyka niepraktycznych intelektualistów oderwanych od rzeczywistości; a w krainie Houyhnhnms odnajduje rozsądne konie żyjące w pokoju obok dzikich istot podobnych do ludzi zwanych Yahooami. Poprzez te podróże powieść kpi z wad różnych cywilizacji.

Nie wiadomo dokładnie, kiedy Swift rozpoczął pisanie powieści, ale uważa się, że był to zamiar wyszydzenia popularnych gatunków literackich. Do połowy 1725 roku książka była ukończona i jako satyra polityczna bardzo prawdopodobne, że Swift zlecił innemu pisarzowi skopiowanie manuskryptu, aby jego pismo nie mogło zostać użyte jako dowód w ewentualnym sporze prawnym. Powieść zawiera także liczne wymyślone wyrazy, określane jako „język Lilipucjan”, które krytycy sugerują mogły być zainspirowane hebrajskim. Po ukazaniu się książki odnosiła natychmiastowy sukces, a Swift utrzymywał, że napisał Gulliverowe podróże „aby drażnić świat, a nie go rozbawić”. Początkowe opinie publiczne były przeważająco pozytywne, a większość czytelników chwaliła spryt satyry, realistyczne opisy podróży do odległych krain oraz polityczne niebezpieczeństwa, z jakimi podróżnicy często się spotykają jako goście. Jednak niektórzy krytycy oskarżali Swift’a o nadmierną mizantropię. Angielski powieściopisarz William Thackeray, w szczególności, opisał dzieło jako „bluźniercze”, stwierdzając, że jego ukazanie ludzkich społeczeństw było zbyt surowe.

Gulliverowe podróże pozostają popularne także w nowożytności ze względu na przenikliwy komentarz społeczny i tematy. Satyra powieści, zwłaszcza jej wyrafinowana krytyka ludzkiej natury, wad i norm społecznych oraz relacji międzyludzkich, nadal jest studiowana w kręgach literackich. Od czasu jego śmierci Swift stał się najczęściej czytanym i tłumaczonym irlandzkim autorem, a Gulliverowe podróże utrzymują swoją pozycję jako najczęściej drukowana książka napisana przez irlandzkiego pisarza w bibliotekach i księgarniach na całym świecie.