Uma placa de bronze - Placa - Benim - Nigéria

Um Painel de Relevos do Benin com Acrobatas da Cerimônia Amufi.

O relevo retrata dois acrobatas que participam da Cerimônia Amufi, uma das várias práticas de guilda no Benin. Como membros da guilda Amufi, são responsáveis por capturar águias-pescadoras para os rituais sacrificiais do Oba durante o Festival Ugie e realizam outros atos rituais, incluindo subir em árvores.

A tradição atribui a esses membros da guilda um poder espiritual especial, pois conseguem alcançar as copas das árvores mais altas—uma façanha além do alcance das pessoas comuns.

Para o ritual, eles preparam secretamente uma árvore alta com cordas durante a noite.

No dia seguinte, durante a cerimônia, alcançam o galho mais alto, prendem a corda em si mesmos e balançam pelo ar em arcos largos com os braços e as pernas estendidos. Seus braços adornados com chocalhos movem-se como asas.

No topo do relevo, três grandes aves—presumivelmente águias-pescadoras—sentam-se como referência simbólica ao ritual.

O painel é notável pela rara combinação de movimento humano dinâmico e representação naturalista do ambiente, uma característica incomum nos relevos do Benin. Um paralelo estilístico existe apenas no relevo que retrata uma caça ao leopardo, que também mostra figuras em posições incomumente ativas e árvores com folhas cuidadosamente modeladas.

Portanto, os estudiosos atribuem ambas as obras a um único artista, a quem Fagg chama de “Mestre da Caça ao Leopardo.”

Devido ao seu estilo distinto, ele é considerado um dos artistas mais importantes do Benin e entre os poucos cujas obras podem ser atribuídas com confiança — uma tarefa, de outra forma, desafiadora, dada a variação estilística mínima ao longo de séculos.

Referência:
Barbara Blackmun, em: Barbara Plankensteiner (org.), Benin. Kings and Rituals. Court Art from Nigeria, Viena 2007, pp. 334–335.

TL Analysis Kotalla 360 years +/-16,7

CAB35410