Gabrielle Bouffay - Dix portraits de Bêtes - 1965

Dez retratos de Bêtes, desenhos de Gabrielle Bouffay, prefácio de Minou Drouet

A artista, Gabrielle Bouffay (pseudônimo de Gabrielle Weck, nascida em 15 de abril de 1930 em Saint-Avold, Mosela), é uma pintora e desenhista lorena cuja carreira artística, interrompida por anos difíceis de filha-mãe e depois por suas obrigações familiares – casou-se em 1956 com um professor normando e acompanhou suas colocações sucessivas em Valençay, Sassenage, Lans-en-Vercors –, teve um reconhecimento público abrupto e retumbante em agosto de 1961, durante uma exposição que a revelou. Sua formação inicial remonta aos anos 1940, quando seu pai, artista amador, faz com que ela tenha aulas com Jean Hurstel, futuro professor na École des Arts Décoratifs de Estrasburgo, seguidas de um curso na École supérieure des Arts et Métiers de Saarbrücken, na oficina de Boris Kleint. Seu estilo gráfico muito pessoal, à tinta-da-china, é caracterizado por uma profusão decorativa de elementos vegetais – parreiras, hastes, pétalas, bagas – dentro dos quais os animais emergem como de uma vegetação exuberante, numa escrita ao mesmo tempo barroca e selvagem. Ela já havia realizado em 1962, para as Fábulas de La Fontaine publicadas pela editora grenoblesa Georges Roissard, vinte e quatro retratos animaliers nesse mesmo espírito.

Os dez animais representados neste portfólio são o cervo, o gato, o cão, o tigre, o sapo, O morcego, o touro, a avestruz, o guaxinim e o búho – uma galeria ao mesmo tempo familiar e estranha, em que cada fera está como presa numa rede vegetal que a revela tanto quanto a oculta.

O prefácio é de Minou Drouet (nascida em 1947), a poetisa-menina que havia causado frisson na crítica literária francesa em 1955–1956 com seus Arbre, mon ami, cujos textos geraram grande polêmica sobre sua autenticidade. Tornada adulta e reconhecida como uma verdadeira voz poética, ela assina aqui um texto breve, porém sugestivo, no qual descreve assim a técnica de Bouffay: “Gabrielle embrulha, numa espécie de correria apaixonada, parreiras, bagas, hastes, pétalas… os animais de Gabrielle Bouffay [são] nascidos de uma espécie de orgia vegetal.” Em outro momento, descreve-a como “feiticeira da pintura” – expressão que resume perfeitamente o caráter hipnotizante e inescrutável de seu grafismo. O encontro entre essas duas mulheres de destinos singulares, uma criança prodígio da linguagem e a outra uma artista que foi revelada tardiamente aos quarenta anos, confere a este modesto portfólio uma ressonância particular na história da arte e da literatura da época.

“Dez retratos de bêtes” é um portfólio publicado em Saint-Genix-sur-Guiers (Isère) pela editora Gauthier Frères, sem data, mas com datação indubitável de 1965. A obra apresenta-se em grande formato 4º (26 x 33 cm) em folhas sob capa de papel creme frisado, adornada com um título impresso em cinza e vermelho e com uma janela recortada na primeira capa deixando vislumbrar um dos desenhos. Compreende 11 folhas no total: uma folha de texto contendo o prefácio, e 10 páginas fora do texto reproduzindo os desenhos em preto e branco. Pequenos traços de esbarrão na contracapa. Costado separado.