Homère / Henri Motte - Iliade - 1880

Ilíada de Homero, com 24 grandes composições de Henri Motte, tradução de Émile Pessonneaux

A Ilíada da Maison Quantin é uma das edições francesas ilustradas mais elegantes deste texto fundador da literatura ocidental. O texto é o da tradução em prosa de Émile Pessonneaux, helenista e tradutor de referência do século XIX, também conhecido pelas suas versões de Aristófanes e de Sófocles. A obra é enriquecida com 24 composições fora de página, reproduzidas em heliogravura a partir das obras do ilustrador, protegidas por serpentes, uma por canto da epopeia. A técnica de reprodução utilizada – a heliogravura, procedimento fotomecânico de alta qualidade então em pleno desenvolvimento – assegura uma fidelidade notável às composições originais.

O ilustrador, Henri-Paul Motte (Paris, 15 de dezembro de 1846 – Bourg-la-Reine, 25 de março de 1922), é um pintor e arquiteto-decorador formado na École des Beaux-Arts de Paris, aluno do grande orientalista Jean-Léon Gérôme, de quem herda o gosto pela precisão arqueológica, pela encenação teatral e pela luz mediterrânea. Após um início de carreira notável no Salon de 1874 com O Cavalo de Troia – grande tela adquirida pelo Wadsworth Atheneum – e temas antigos e míticos tratados em um estilo académico cuidadoso (A Pítia, 1875; Circe e os companheiros de Ulisses, 1879; Passagem do Rhône por Hannibal, 1878), Motte se dedica a partir de 1880 à ilustração do grande livro homérico. Suas composições para a Ilíada formam um ciclo de pranchas em página inteira de grande coerência estética, restituindo com força e rigor as cenas fundamentais da epopeia – as assembleias dos deuses no Olimpo, os duelos heróicos, a morte de Pátroclo, as cerimônias fúnebres de Heitor –, num espírito muito próximo da pintura histórica acadêmica contemporânea. Nesse mesmo ano de 1880, ele recebe uma medalha de 3ª classe no Salon por César se entedia. Será feito cavaleiro da Légion d’honneur em 1892 e condecorado com bronze na Exposição Universal de 1900.

Esta edição está conservada sobretudo nas coleções do Metropolitan Museum of Art de Nova York.

Data indeterminada (cerca de 1880), grande in-4° (aprox. 21 × 29 cm), de IV-356 páginas, em folhas soltas ou brochada sob capa da editora, não grampeada. Capa roçada e manchada, com diversas rasuras, especialmente ao longo das dobradiças, lombada quebrada com lacunas. Amarelamentos esparsos, principalmente nas serpentes e nas páginas adjacentes."}