Lucien Laforge - Les 1001 Nuits - 1912

As 1001 Noites, ilustradas por Lucien Laforge

É o primeiro livro infantil ilustrado por Lucien Laforge, e uma de suas três grandes realizações no campo da ilustração de livros – juntamente com Ogier, o Danês (1913) e O Filme (1914) (1922). O texto, disposto em duas colunas e enquadrado por ornamentos, é ilustrado com 215 desenhos – pranchas em cores em página inteira e vinhetas no texto em preto e branco. O conteúdo reúne três contos emblemáticos das Mil e uma Noites: Ali Babá e os quarenta ladrões, Aladim ou a lâmpada maravilhosa, e Sinbad o marinheiro.

Lucien Laforge (Paris 9º, 10 de julho de 1889 – Paris 18º, 21 de janeiro de 1952) é um artista pintor e desenhista de originalidade radical, nascido de uma mãe pintora miniaturista e de um pai violinista. Formado na Academia Humbert, cuja cadência de academicismo ele criticou desde cedo, iniciou-se como desenhista em 1910 e rapidamente participou de jornais de humor e sobretudo de esquerda e libertários – Les Hommes du Jour, L’Humanité, Le Canard enchaîné, Le Libertaire. Homem de convicções pacifistas profundas, simulou a loucura duas vezes, em 1915 e 1917, para obter a reforma. Próximo de Gus Bofa no espírito, sua obra não foi reconhecida em vida.

Seu estilo gráfico é único no cenário da ilustração francesa da época: anti-bombeiro por convicção, defende um traço depurado, despido, que vai se fortalecendo ao longo dos anos, reduzindo a decoração e os detalhes à sua expressão mais essencial para manter apenas a força da ideia. Em As 1001 Noites, esse estilo ainda colorido e alimentado pela sensualidade oriental – formas arredondadas, arabescos decorativos herdados do Art Nouveau, paleta quente – revela o pintor que ele era, expondo-se no Salon d’Automne e no Salon des Indépendants já em 1909. O encontro entre esse espírito totalmente anticonformista e o universo exótico das Mil e uma Noites produz um álbum de originalidade impressionante, hoje pouco comum e buscado pelos apaixonados por ilustradores infantis do início do século XX.

O álbum apresenta-se em formato in-4° (25 x 33 cm) com 64 páginas, em capa cartonada ilustrada pela editora com lombada de tecido vermelho, folhas frontais ilustradas em cores, cortes vermelhos. Capa sujeita a desgaste, cantos arredondados. O livro já não fica preso à capa, mas os cadernos permanecem costurados juntos, de modo folgado. A página de guarda anterior está ausente. Há uma rasgada lateral na página 16 e uma pequena mancha na página 17 (ver foto).