Marius Renard - Le Hainaut - 1905

Le Hainaut, Industrie, Commerce, Administração, La race, Les Mœurs, Les coutumes, por Marius Renard,

Marius Renard, tendo crescido no Borinage e lecionado na região industrial de Saint-Ghislain, conhecia de dentro as realidades das minas de carvão, das fábricas de vidro, das fábricas de chicória, das papelarias e das oficinas de impressão que descreve. A obra passa sucessivamente pela visão histórica e pela feudalidade no Hainaut, os monumentos (nomeadamente o elevador de La Louvière, verdadeira proeza de engenharia hidráulica), as paisagens, o mundo industrial e comercial, a administração provincial e as realidades humanas – a raça, os costumes, as tradições.

As numerosas gravuras em medalhão desenhadas pelo autor ilustram sítios emblemáticos: o castelo de Boussu, o pátio de Wasmes, a casa Fénelon em Pâturages, o Sambre no coração de Charleroi, vistas das minas e cenas de trabalho mineiro segundo Constantin Meunier e Léon Gobert. O conjunto constitui um testemunho visual e literário de primeira ordem sobre a fisionomia do Hainaut industrial no auge da Belle Époque.

Marius Henri François Léon Renard (Hornu, 6 de outubro de 1869 – Knokke, 19 de julho de 1948) é uma das figuras mais singulares da vida cultural, política e social da Bélgica do primeiro século XX. Filho de um negociante de genebra do Borinage, órfão de pai aos dois anos, fez uma escolaridade parcial no Athénée de Mons antes de se formar em desenho e mecânica na Escola Industrial de Saint-Ghislain, onde lecionou depois durante longos anos o desenho geométrico, a tecnologia e a economia industrial. Autodidata com curiosidade encyclopédica, foi simultaneamente técnico no charbonnage do Grand-Hornu, professor, jornalista no Journal de Mons Illustré e em L’Avenir du Borinage, romancista realista (o romance Gueule Rouge, 1894, retrato do mundo dos mineiros), pintor, ilustrador, e militante do Partido Operário Belga. Sua carreira política levou-o a Anderlecht, onde foi prefeito de 1939 a 1946 – foi destituído pelos ocupantes alemães em julho de 1941 –, e ao Senado da Bélgica de 1932 até sua morte. Doou à cidade de Bruxelas sua vasta biblioteca.

Mons, Librairie classique E.-P. Dohet-Baude, 1905. A obra apresenta-se em in-4° de 135 páginas, enriquecida com numerosas gravuras em medalhão desenhadas pelo próprio autor. Encadernação meia-lã preta, lombada lisa com título e autor sobre papel. Encadernação meio gasta, bordas danificadas em parte. Alguns traços de dedo e manchas nas páginas.