Autori vari - Oracoli cioè Sentenze et Documenti - 1574

O trabalho
Oráculos, ou Sentenças, e Documentos nobres e ilustres é uma antologia de sabedoria clássica, impressa em Veneza em 1574 por Giacomo Vidali. O título completo anuncia o programa do livro: reúne sentenças (sentenças) e passagens exemplares dos principais autores judeus, gregos e latinos da antiguidade, destinadas “à ornamentação e preservação da vida civil e cristã”. O conjunto é encerrado com uma seleção dos apófiges de Plutarco — curtas, concisas assertivas de príncipes, generais e filósofos, reunidas por Plutarco em seus Morália e, na Renascença, extraordinariamente popular como manual de retórica, educação e governança.

A edição apareceu em formato 32° (um pequeno formato de bolso, de apenas 11 × 8 cm), com 16 folhas sem numeração mais 344 páginas numeradas. Este pequeno formato era típico dos chamados libri da bisaccia — livros para carregar na bolsa ou na mala, destinados a consulta diária. A encadernação meio-couro do século XIX, com rica decoração dourada na lombada, é uma adição posterior, característica de colecionadores do século XIX que queriam pôr suas cinquecentine em estado adequado.

O conteúdo: um espelho para príncipes e cidadãos
A obra é mencionada como Aa. Vv. (autori vari) — uma coleção sem um único autor. Não é por acaso: na segunda metade do sextécimo século, o gênero da antologia de sentenças atingiu seu auge na Itália. Eruditos como Paolo Manuzio e, mais cedo, Erasmus de Roterdã (Adagia, 1500; Apophthegmata, 1531) haviam elevado a coleta de máximas de sabedoria clássica à forma literária por si só. Essas compilações eram lidas por humanistas, cortesãos, advogados e clérigos como guias práticos de eloquência e conduta moral — uma espécie de enciclopédia da sabedoria citável.

A escolha de coroar o trabalho com as “flores” (i fiori) dos apoftegmes de Plutarco é muito expressiva. Plutarco (c. 46–127 d.Ch.) foi, na Renascença, um dos autores mais lidos da antiguidade; seus Apophthegmata Regum et Imperatorum foram originalmente dedicados ao imperador Trajano e continuam a ser uma fonte-chave para a mitologia de Esparta e para exempla virtutis do mundo antigo.

A editora: Giacomo Vidali em Veneza
Giacomo Vidali foi um impressor veneziano ativo nas décadas de 1570 e 1580. Ele fazia parte de uma comunidade tipográfica excepcionalmente próxima: Veneza era, no século XVI, o indiscutível centro da imprensa europeia. Quase metade de todas as oficinas de impressão ativas na Itália (aproximadamente 438 de um total de 1.650 entre 1465 e 1600) ficavam na cidade lagunar. Além de nomes como Aldo Manutius, i Giunti e Gabriele Giolito de’ Ferrari, operavam inúmeros pequenos impressores como Vidali, que frequentemente se especializavam em edições baratas e portáteis para um vasto público leitor.

A produção de Vidali insere-se no que os historiadores chamam de “fragmentação” (polverizzazione) do mercado de livros veneziano: pequenas oficinas que se dedicavam a obras religiosas, clássicos em vernáculo e compilações para ensino e fundação. Justas essas editoras menores disseminaram a cultura humanista muito além das elites, com edições de bolso que eram acessíveis e transitáveis.

A importância deste livro
Três razões tornam esta edição especial:
1. É uma cinquecentina — um livro impresso no século XVI — e, por definição, valiosa bibliograficamente. Cada exemplar sobrevivente de 1574 é um testemunho tangível do primeiro século da imprensa.
2. Ela documenta a prática renascentista do florilégio, em que a sabedoria antiga era selecionada, organizada e “cerizada” para ser útil a uma sociedade católica após o Concílio de Trento. O subtítulo — “para ornamentação e preservação da vida civil e cristã” — mostra como as clásicas pagãs eram colocadas a serviço da cultura educativa contrarreformista.
3. É um exemplo expressivo da influência de Plutarco sobre o pensamento europeu. De Montaigne a Shakespeare, e mais tarde a Winston Churchill, gerações de escritores e estadistas beberam das mesmas apoftegmes que Vidali pôs ao alcance do leitor veneziano em 1574.