Esteban de Sande - Signed Limited Edition - Carretera & Manta - 2024

A rodovia é um dos mitos mais exuberantes que os Estados Unidos exportaram ao resto do mundo. Romances como "On the Road" de Jack Kerouac, filmes como "Thelma & Louise" ou um bom punhado de canções de Bruce Springsteen são bons exemplos do desejo da cultura popular norte-americana de nos vender, com o cheiro de gasolina e o asfalto aquecido pelo sol, a ideia de liberdade ao volante de um carro.
Essa reformulação de um dos pilares da identidade americana, a descoberta de novos territórios (primeiro pela carroça, depois pelo trem e, por fim, pelo automóvel), tem sua correlação no mundo da fotografia: autores contemporâneos como Stephen Shore, Joel Sternfeld, Alec Soth, Todd Hido e Bryan Schutmaat, entre outros, continuam dirigindo seus carros sozinhos, longe das grandes cidades, em busca da essência do seu país. Suas placas fotográficas abundam em vistas da natureza, cidades quase abandonadas, caras solitárias, estradas secundárias, restaurantes, motéis e postos de gasolina, outdoors de néon... Imaginário vernacular ibérico
Quase a 10.000 quilômetros a leste da Califórnia, desenvolve-se um universo paralelo, um imaginário vernacular ibérico, que se baseia no mundo particular da rede rodoviária espanhola. Desdobrado nos anos 60 do século passado durante o desenvolvimentismo de Franco, a teia de autoestradas nacionais foi, e ainda é, um sistema radial centrado em Madrid, porém sustentado por uma rede de rotas que conectam as 6 estradas principais.
As estradas nacionais e suas irmãs periféricas, como a que corre paralela à costa do Mediterrâneo, criaram de forma espontânea uma subcultura popular. O universo anterior às atuais autoestradas e estradas está equipado com restaurantes com cardápios para caminhoneiros, hotéis baratos e pousadas, bares de anfitriões, silhuetas do boi Osborne, caminhões Pegasus, carros familiares sem ar-condicionado, presuntos de montanha esperando clientes, cassetes e postais desbotados em expositores de postos de combustível..
No leste da península, e graças a uma semelhança territorial com o Oeste americano (cujo ponto mais notável é o deserto de Tabernas, utilizado nas décadas de 60 e 70 para filmar as chamados "spaghetti westerns"), também se criou uma fusão particular entre o popular ibérico e o vernacular americano. Essa mistura entre o descaro local e o mito yankee tem como expressão física alguns lugares que imitam os de Route 66; ou daqueles carros fabricados em Detroit, Michigan, que já foram usados em produções de cinema e que, uma vez concluídas as filmagens em Almería, foram abandonados ao seu destino. sozinho na estrada
Esteban, naturalmente criativo e empreendedor, fez da sua obsessão de recuperar imagens reais e aquelas retiradas da televisão de sua infância, lá no meio dos anos 80, uma realidade. Durante uma certa inverno ele voltou a pegar a estrada ele mesmo, repetidas vezes, em busca dos lugares que melhor representavam aquele universo intuído nas viagens em família de verão, daquelas férias em que a série "Blue Summer" ou "The Fantastic Car" eram exibidas à hora da soneca. O desejo dele tem sido conectar a atual realidade Ibérica com um momento histórico e um país em transição, quando o painel de Renault 18 ainda estava decorado com pequenas molduras contendo fotos das crianças e a legenda "Don't run dad". Para essa jornada interior e exterior, no tempo e no espaço, Esteban, confiando na solidão, viajou outra vez e outra, pelas estradas da Espanha oriental e central, sempre armado com uma câmera digital versátil, perfeita para registrar o seu particular caminho de estrada e cobertor. No entanto, seu estilo de imagem sereno e reflexivo, com cores dessaturadas, conecta-se mais à filosofia e à estética das grandes placas fotográficas dos fotógrafos americanos mencionados acima. Também com o projeto "A1, The Great Northern Road" do britânico Paul Graham, que conta a realidade de um país e, implicitamente, presta homenagem à própria infância.
As aventuras e desventuras vividas e suportadas por Esteban, necessárias numa viagem de iniciação na estrada, podem ser sentidas nas fotografias contidas neste livro. São fragmentos de um tempo que parece congelado, observado com respeito, mas também com fina ironia e, em algumas ocasiões, com um toque de melancolia. São, em suma, uma homenagem sincera e honesta a um tempo e a um lugar cujos ecos ainda nos alcançam. Além disso, embora possa não parecer óbvio, é um auto-retrato não filtrado de um fotógrafo que gosta de viver a sua aventura particular e, ao mesmo tempo, universal.
por Rafa Badia