Michael Lesy - Wisconsin Death Trip - 1973

IMPORTANT AMERICAN PHOTOBOOK, mencionado aqui:
- Andrew Roth, The Book of 101 Books, páginas 222 e 223
- Martin Parr, Gerry Badger, The Photobook, A History, volume 2, páginas 216 e 2017

TRUE FIRST AMERICAN PRINTING FROM 1973 (não confundir com as edições posteriores de 1990 e 2000).

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"Michael Lesy’s Wisconsin Death Trip é uma das obras mais interessantes a emergir da redescoberta da fotografia vernacular nos anos 70. O livro estava adiantado para o seu tempo, não porque fosse uma coleção publicada de fotografias vernaculares do século XIX – qualquer número de publicações já fazia isso – mas por causa da atitude de Les em relação ao seu material. Ele olhava para as fotografias de Charles Van Schaick, tiradas entre 1890 e 1910 na cidade de Black River Falls, Wisconsin, de uma forma que previa o pós-modernismo. Dizer que ele as via com ceticismo seria subestimar o caso, mas ele certamente não as tomava pelo valor nominal e as tratava de forma proativa em vez de reativa – isto é, como recurso criativo."
(Martin Parr, Gerry Badger)

"Van Schaick era um fotógrafo típico de cidade pequena americana, registrando eventos locais e ritos de passagem – nascimentos, casamentos, formaturas, mortes, inaugurações de lojas e festas. Lesy reproduz uma seleção dessas imagens típicas ao lado de relatos de jornais locais e outros escritos, principalmente os despachos de Frank e George Cooper para o Badger State Banner, para construir um retrato da América rural no final do século XIX. O cenário que emerge é deprimente – uma narrativa aparentemente infinita de assassinatos, violência doméstica, suicídios, acidentes e tumultos gerais. Durante a década de 1890 não era apenas o rigoroso inverno e a solidão da vida no campo que afligiam a sociedade rural americana; era a crise causada por uma depressão quase tão grande quanto a da década de 1930, quando os Estados Unidos passaram pelo doloroso processo de transformação de uma economia amplamente agrária para uma economia industrial. Não é surpreendente, portanto, que Wisconsin de Lesy pareça povoada por psicopatas disfuncionais que, se não matavam outras pessoas, estavam se matando. Dizer que este é o Wisconsin de Les é absolutamente apropriado, pois o objetivo de seu livro é justamente a seletividade. Embora não seja exatamente um photo-novel, Wisconsin Death Trip é uma ficção, nem sociologia nem história. Ainda assim, isso não significa que os acontecimentos aqui retratados sejam irreais. O Wisconsin rural de 1890s era um lugar desesperado, com gangues de男pfremigações desempregados causando tumulto no campo. Les está demonstrando – e isso é novamente um impulso pós-moderno – que fotografias e relatos escritos são presságios seletivos da verdade. Ele mostra, acima de tudo, que a história, por mais persuasivos que sejam os termos em que é apresentada, é parcial."
(Martin Parr, Gerry Badger)

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Pantheon Books. Uma divisão da Random House, Nova York. 1973. Primeira edição, primeira impressão.

Rústica. 280 × 215 mm. 262 páginas. 154 fotografias em preto e branco e photomontagens e 9 ilustrações em preto e branco. Design de capa por Kenneth Miyamoto. Prefácio por Warren Susman. Introdução e conclusão por Michael Les. Excertos de arquivos da cidade e de jornais. Fotografias de Charles van Schaick. Sequência e photomontagens por Michael Lesy. Design por Stevan A. Baron. Texto em inglês.

Condição:
Livro interior fresco e impecável; limpo, sem manchas de traça e sem marcações de donos anteriores (apenas a primeira página do prefácio com sublinhados). Externo com capas bem conservadas e lombada não empenada (como ocorre com frequência); levemente usado, com leves sinais de uso nos cantos, nas bordas e na parte superior e inferior da lombada, melhor do que o usual, sem defeitos notáveis. Condição geral excelente.

Importante clássico americano de foto-livro por Michael Lesy.

"Michael Lesy's Wisconsin Death Trip é um livro excêntrico, audacioso e frequentemente irritante, que o próprio autor chama de 'tanto um exercício de história quanto um experimento de alquimia'. Originalmente apresentado como a tese de Ph.D. de Les na Rutgers, o livro é tanto um documento de seu tempo quanto uma reflexão sobre o passado. Nos anos 70, quando toda sabedoria recebida sofria interrogatório cético, a ree avaliação imaginativa e radical do registro histórico tornou-se um livro culto no campus, muito como Understanding Media de Marshall McLuhan teve quase uma década antes. Tirando principalmente de um arquivo de 3.000 imagens (selecionadas de 30.000 negativos de vidro) feitas pelo fotógrafo de cidade Charles Van Schaick e de relatos de jornais publicados pela primeira vez no Badger State Banner, Lesy monta uma intrincada colcha de fatos e ficção cuja ligação maldita é a comunidade de Black River Falls entre 1890 e 1910. Lesy aborda o material como um romancista ou um Novo Jornalista, complementando as opções de notícias do Banner com observações de "duas criaturas míticas", um historiador da cidade e uma fofoqueira local, e excertos de Main Street, Spoon River Anthology, e outros textos relevantes. Nesta versão coloridamente subjetiva dos eventos, porém, as notícias costumam ser más. Item após item relata suicídios, assassinatos, epidemias, incêndios criminosos, incesto, mortes de recém-nascidos, casas assombradas, bandos de vagabundos vorazes, serpentes monstruosas no lago. Todo o Wisconsin parece ter sido varrido para um estado de histeria – uma manía dificilmente explicada pela nota ocasional sobre fechamentos de minas e desemprego generalizado ou pelas conclusões elegantemente, ainda que pouco persuasivamente, argumentadas de Lesy. (Entre elas: '(A) verdade era que ... o sistema socioeconômico dos Estados Unidos não era apenas ruim como um espetáculo de feira, era pior, era uma armadilha,' e 'Paranóia era a visão clara que o campo oferecia a seus fracassados.') As fotografias não são muito mais convincentes, mas têm uma certa fascinação mórbida.
Van Schaick não era uma visionário de cidade pequena não descoberto como Disfarmer, mas era consideravelmente mais versátil do que o fotógrafo de estúdio do Arkansas, e Les inclui suas fotos de grupos escolares, cenas rurais, naturezas-mortas, festas, fachadas comerciais, e até um nu masculino musculoso entre a variedade esperada de retratos formais e informais. Mas como o livro é assombrado pela morte, as fotos dos vivos são enquadradas e ofuscadas por imagens de bebês mortos em seus caixões, de coroa memorial extravagantes, e de mulheres em luto ou enlouquecidas. A decisão de Les de colar e manipular algumas dessas imagens, muitas vezes simplesmente duplicando-as como se em um espelho, está em consonância com sua abordagem ao restante material histórico aqui, que é dizer, ao mesmo tempo, respeitoso e fantasioso. Alguns diriam que é rápido e solto."
- Andrew Roth