Walker Evans, James Agee - Many are called - 1966

OPORTUNIDADE RARA de adquirir este CLÁSSICO AMERICANO DE LIVRO FOTOGRÁFICO de Walker Evans, de 1966, que mostra sua coleção muito importante de fotografias tiradas no metrô de Nova York.

- Martin Parr, Gerry Badger, The Photobook A History, volume 1, página 253
- Andrew Roth, Book of 101 books, página 180

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(Ecki Heuser, Colônia, Alemanha).

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Walker Evans produziu esta notável série de retratos clandestinos de passageiros no Metrô de Nova York entre 1938 e 1941. Ele surpreendia seus sujeitos prendendo uma câmera Contax de 35 mm ao peito, com a lente protrudindo entre dois botões de seu sobretudo. Ele operava o obturador com um cabo que descia ao longo da manga. Inicialmente, era acompanhado pela colega fotógrafa Helen Levitt, que atuava como companheira e distração quando necessário. A moldura e o foco ficavam um pouco ao acaso, a única decisão consciente era quando liberar o obturador.

Walker Evans, já conhecido desde American Photographs, publicado originalmente em 1938:
- Andrew Roth, The Book of 101 Books, páginas 98/99
- Martin Parr, The Photobook, vol. 1, página 114
- The Open Book, Hasselblad Center, páginas 128/129
- 802 livros de fotos da coleção M. + M. Auer, página 263

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Houghton Mifflin Company, em associação com The Riverside Press, Cambridge. 1966.
Primeira edição, primeira impressão.

Formato paperback. 185 x 225 mm. 178 páginas. 89 imagens fotográficas em preto e branco, uma por recto. Fotos: Walker Evans. Introdução de James Agee. Texto em inglês.

Condição:
Interno muito fresco e impecável; limpo, sem marcas e sem marcas de oxidação. Externo bastante fresco, com leve sinais de uso; o desgaste usual ao longo da lombada, pequeno adesivo no canto superior direito do verso. Em geral, excelente, melhor e mais fresco que a condição usual.

Importante clássico de livro fotográfico americano.
Walker Evans ocultou uma câmera Contax sob o casaco para fotografar passageiros do metrô sem que eles soubessem. A moldura e o foco ficavam, em grande parte, ao acaso, sendo a única decisão consciente quando ligar o obturador.

"O principal tema de Walker Evans era o vernáculo — as expressões indígenas de um povo encontradas em barracas na beira da estrada, cafés baratos, anúncios, quartos simples e ruas principais de cidades pequenas. Por cinquenta anos, desde o final dos anos 1920 até o início dos anos 1970, Evans registrou a cena americana com a nuance de um poeta e a precisão de um cirurgião, criando um catálogo visual enciclopédico da América moderna em formação.
Nascido em 1903 em St. Louis, Missouri, Evans experimentou pintura na infância, colecionou postais ilustrados e tirou fotografias de sua família e amigos com uma pequena câmera Kodak. Depois de um ano em Williams College, abandonou a escola e mudou-se para Nova York, trabalhando em livrarias e na Biblioteca Pública de Nova York, onde pôde livremente dedicar-se à sua paixão por T. S. Eliot, D. H. Lawrence, James Joyce e e. e. cummings, bem como Charles Baudelaire e Gustave Flaubert. Em 1927, após um ano em Paris aprimorando seu francês e escrevendo contos e ensaios, Evans voltou a Nova York com a intenção de tornar-se escritor. No entanto, ele também começou a usar a câmera e gradualmente redirecionou seus impulsos estéticos para levar as estratégias da literatura — lirismo, ironia, descrição incisiva e estrutura narrativa — ao meio da fotografia.
A maioria das primeiras fotografias de Evans revela a influência do modernismo europeu, especialmente seu formalismo e ênfase em estruturas gráficas dinâmicas. Mas ele gradualmente afastou-se desse estilo fortemente estetizado para desenvolver suas próprias noções de realismo, mais contidas, sobre o papel do espectador e a ressonância poética de assuntos comuns. Os anos da Depressão de 1935–36 foram de produtividade e realização notáveis para Evans. Em junho de 1935, ele aceitou um emprego no U.S. Department of the Interior para fotografar uma comunidade de reassentamento de mineiros de carvão desempregados na Virgínia Ocidental. Rapidamente transformou esse emprego temporário em uma posição em tempo integral como “especialista em informação” na Resettlement (mais tarde Farm Security) Administration, uma agência do New Deal vinculada ao Department of Agriculture.

Sob a direção de Roy Stryker, os fotógrafos da RA/FSA (Dorothea Lange, Arthur Rothstein e Russell Lee, entre outros) foram designados para documentar a vida em cidades pequenas e demonstrar como o governo federal estava tentando melhorar a sorte das comunidades rurais durante a Depressão. Evans, no entanto, trabalhava com pouca preocupação com a agenda ideológica ou com os itinerários sugeridos e, em vez disso, respondeu a uma necessidade pessoal de extrair a essência da vida americana a partir do simples e do ordinário. Suas fotografias de arquitetura rodoviária, igrejas rurais, barbeiros de cidades pequenas e cemitérios revelam um profundo respeito pelas tradições negligenciadas do homem comum e garantiram sua reputação como o principal documentalista dos Estados Unidos. A partir de seu aparecimento inicial em revistas e livros no final dos anos 1930, essas imagens diretas e icônicas entraram no imaginário coletivo do público e estão hoje profundamente enraizadas na história visual compartilhada da nação sobre a Depressão. No verão de 1936, Evans tirou licença da Resettlement Administration para viajar ao Sul com seu amigo, o escritor James Agee, que havia sido designado para escrever um artigo sobre agricultores inquilinos pela Fortune; Evans foi o fotógrafo. Embora a revista tenha, em última análise, rejeitado o longo texto de Agee sobre três famílias no Alabama, o que acabou surgindo da colaboração foi Let Us Now Praise Famous Men (1941), uma viagem lírica aos limites da observação direta. Suas 500 páginas de palavras e imagens são uma mistura volátil de descrição documental e escrita intensamente subjetiva, até autobiográfica, que perdura como uma das realizações fundamentais da literatura americana do século XX. As fotografias de Evans para Let Us Now Praise Famous Men são representações surpreendentemente honestas dos rostos, quartos e roupas de agricultores individuais que vivem em uma encosta seca a quatorze milhas ao norte de Greensboro, Alabama. Como série, parecem ter elucidado toda a tragédia da Grande Depressão; individualmente, são íntimas, transcendentais e enigmáticas. Para muitos, representam o ápice da carreira de Evans na fotografia.

Em setembro de 1938, o Museum of Modern Art abriu American Photographs, uma retrospectiva da primeira década de fotografia de Evans. O museu simultaneamente publicou American Photographs — ainda para muitos artistas o referencial contra o qual todos os monógrafos fotográficos são julgados. O livro começa com um retrato da sociedade americana através de seus indivíduos — agricultores de algodão, mineiros da Appalaches, veteranos de guerra — e instituições sociais — fast food, barbearias, cultura automobilística. Encerra com uma visão de cidades industriais, letreiros pintados à mão, igrejas rurais e casas simples — os locais e relíquias que constituem as expressões tangíveis dos desejos, desespe­ros e tradições americanos.

Entre 1938 e 1941, Evans produziu uma notável série de retratos no Metrô da cidade de Nova York. Eles permaneceram não publicados por vinte e cinco anos, até 1966, quando a Houghton Mifflin publicou Many Are Called, um livro de oitenta e nove fotografias, com uma introdução de James Agee escrita em 1940. Com uma câmera Contax de 35 mm presa ao peito, a lente aparecendo entre dois botões do casaco de inverno, Evans pôde fotografar seus colegas passageiros de forma furtiva, bem de perto. Embora o cenário fosse público, ele descobriu que seus sujeitos, sem pose e perdendo-se em seus próprios pensamentos, exibiam uma mistura sempre mutável de humores e expressões — às vezes curiosos, entediados, divertidos, desanimados, sonhadores e dispepticos. “A guarda está baixa e a máscara está off”, observou. “Mesmo mais do que em quartos solitários (onde há espelhos), os rostos das pessoas estão em repouso nu no subsolo.”

Entre 1934 e 1965, Evans contribuiu com mais de 400 fotografias para 45 artigos publicados na Fortune Magazine. Ele trabalhou na revista de luxo como Editor Fotográfico Especial de 1945 a 1965, não apenas concebendo os portfólios, executando as fotografias e desenhando os layouts das páginas, mas também escrevendo os textos acompanhantes. Seus temas foram executados com materiais em preto e branco e em cores e incluíram insignias de companhias ferroviárias, ferramentas comuns, antigos hotéis de resorts de verão e vistas dos Estados Unidos pela janela do trem. Usando o formato padrão de reportagem de história em quadrinhos, Evans combinou seu interesse por palavras e imagens e criou uma narrativa multidisciplinar de qualidade incomumente alta. Clássicos de um gênero negligenciado, esses ensaios autoadministrados foram o métier de Evans por vinte anos.

Em 1973, Evans começou a trabalhar com a inovadora câmera Polaroid SX-70 e com um suprimento ilimitado de filme do seu fabricante. As virtudes da câmera encaixaram-se perfeitamente com sua busca por uma visão concisa, porém poética, do mundo: suas prontas instantâneas eram, para o idoso fotógrafo de setenta anos, o que tesouras e papel cortado eram para o envelhecido Matisse. As impressões únicas SX-70 são as últimas fotografias do artista, o culminar de meio século de trabalho em fotografia. Com a nova câmera, Evans retornou a várias de suas temáticas duradouras — entre as mais importantes estão sinais, cartazes e sua redução final, as próprias formas de letras."
(Metropolitan Museum of Art, Nova York)