Washington Irving; Arthur Rackham - Rip Van Winkle - 1906

Rip Van Winkle, de Washington Irving

Conjunto completo das 50 ilustrações e do frontispício.

Publicada em 1819 dentro do volume "The Sketch Book of Geoffrey Crayon", esta nova relata a história de um modesto camponês das Montanhas Catskill que, depois de partilhar a bebida com personagens misteriosos encontrados na floresta, adormece-se para só acordar vinte anos depois, descobrindo ao retornar um mundo abalado pela Revolução Americana. Inspirado em lendas germânicas, especialmente a de Peter Klaus, Irving transposta esse motivo folklórico europeu para o cenário colonial holandês do estado de Nova York, dando origem a um dos primeiros relatos americanos a alcançar sucesso internacional e a firmar-se como um texto fundador da literatura dos Estados Unidos.

A ilustração que acompanha esta edição é de Arthur Rackham, cuja edição inglesa, publicada em Londres pela Heinemann em 1905, constituiu o primeiro livro inteiramente ilustrado pelo artista a sair em tiragem de luxo numerada; as aguarelas originais, expostas na Leicester Gallery, chamaram a atenção de J. M. Barrie, que encomendou imediatamente a Rackham a ilustração de Peter Pan. A edição francesa aqui apresentada, publicada pela Hachette em Paris em 1906, reproduz fielmente a encadernação em cartonagem e as ilustrações da edição inglesa, um ano após sua publicação.

Washington Irving (1783-1859), nascido em Nova York, foi o primeiro escritor americano a conquistar reconhecimento verdadeiramente internacional, conciliando uma carreira literária e diplomática que o levou ao posto de ministro dos Estados Unidos na Espanha. Além de Rip Van Winkle e A Lenda de Sleepy Hollow, deixou biografias de Cristóvão Colombo e de George Washington.

Arthur Rackham (1867-1939), por sua vez, consolidou-se como o mais famoso ilustrador britânico da idade de ouro do livro ilustrado vitoriano, reconhecível por seu traço com plume repleto de aquarela, reunindo graça e inquietante estranheza, que empregou especialmente para Alice no País das Maravilhas, os Contos de Grimm e o ciclo de O Anel de Wagner.

Paris, Hachette et Cie, 1906; primeira edição francesa; in-4, X-69 páginas, seguidas de cinquenta ilustrações a cores fora do texto, coladas sob serpentinas legendadas, com um frontispício. Dorso isolado, marcas de atrito na encadernação, que também apresenta algumas manchas. A lombada das páginas de texto é de um verde ligeiramente mais claro do que a das ilustrações (devido à fabricação), e a borda inferior está gasta. Há uma antiga mancha d’água no topo, próximo à dobra lateral das duas páginas de guarda dianteiras. Desenlace parcial da página de falso-título e da serpentina do frontispício. Raízes de ferrugem dispersas, essencialmente nas primeiras e nas últimas páginas, bem como nas serpentinas. As ilustrações estão bem conservadas. Não há rabiscos nem anotações. Pequena rasgadura de leitura no topo da página 15 (2 cm).