James MacLaren Cobban - An African Treasure - 1899

Um Tesouro Africano: Um Conto da Grande Saara é um romance raro de aventura e ficção de mundo perdido do turn-of-the-century, escrito pelo autor escocês J. MacLaren Cobban. Publicado originalmente em 1899 (com edições populares americanas lançadas em 1900), o livro se coloca firmemente no gênero vitoriano de ficção de aventura imperial, imortalizado por escritores como H. Rider Haggard, Sir Arthur Conan Doyle e Rudyard Kipling.

A história acompanha um elenco excêntrico de personagens, incluindo o Doutor Cairn e Sandy Peebles, que viajam para o interior perigoso de Marrocos. Os protagonistas precisam correr contra o tempo para decifrar um enigma críptico antes que o impiedoso Basha Misfiwa o decifre, impedindo o tirano de usar seus segredos antigos para reivindicar um poder lendário escondido nas areias.

A aventura culmina em um tropo clássico de "mundo perdido": a descoberta de uma cidade secreta e antiga, escondida no interior do Deserto do Saara, ainda povoada pelos descendentes isolados do Império Romano. O livro foi bem-sucedido o suficiente para gerar diversas edições internacionais, principalmente pela John Long em Londres e pela New Amsterdam Book Company em Nova York. Foi com frequência anunciado ao lado da ficção popular dominante da época.

Hoje, o livro é reconhecido por historiadores de ficção científica como uma peça fundamental da ficção de "Mundo Perdido" ou "Raça Perdida". Está oficialmente catalogado em bibliografias de gênero — como A Spectrum of Fantasy de George Locke — porque capta perfeitamente o auge da fascinação vitoriana por civilizações ainda não descobertas.

Um Tesouro Africano: um Conto da Grande Saara
Autor: James MacLaren Cobban
Editedora: John Long, Londres, 1899
320 páginas; 8°; 20 cm

Primeira edição. Uma cópia em muito boa condição, em seu casing original ornamentado, vermelho com estampa. A ilustração de capa e a letra com dourado permanecem brilhantes e distintas. Leve mancha e desgaste mínimo nas bordas, a encadernação está interna e seguramente sólida. Páginas estão nítidas e limpas com arestas de encadernação e apenas microrrecessos isolados de mancha nas folhas preliminares e finais.