Orthoceras - Animal fossilizado

Placa muito bonita com vários exemplares de Orthoceras provenientes do Marrocos. Estes animais marinhos foram entre as primeiras formas de vida a habitar o planeta. Encontrado no noroeste do Saara. Os Orthoceras são moluscos cefalópodes extintos, pertencentes a um grupo já desaparecido. Estas criaturas marinhas viviam nos oceanos há centenas de milhões de anos, principalmente durante os períodos Ordoviciano e Siluriano. O seu nome, que em grego significa “corno reto”, refere-se à característica forma de sua concha cônica e alongada. Essa concha era dividida em compartimentos, separados por septos, e atravessada por um sifão. A concha de Orthoceras é provavelmente a sua característica mais distintiva. Era constituída de aragonita, mineral que também forma as conchas de muitos moluscos atuais. Ao longo do tempo, e sob a ação de processos geológicos como sedimentação e mineralização, essas conchas fossilizaram-se, dando origem aos exemplares que contemplamos hoje. Os fósseis de Orthoceras são testemunhos preciosos da vida marinha de uma época passada. O estudo deles permite aos cientistas reconstruir ecossistemas antigos, compreender a evolução das espécies e entender melhor as principais mudanças que marcaram a história da Terra.