Victor Hugo - Les Châtiments - 1870

HUGO, VICTOR. — LES CHÂTIMENTS (PARIS, HETZEL, 1870, PREMIÈRE ÉDITION COMPLÈTE EN PARTIE ORIGINALE).
Paris : J. Hetzel [1870].
In-12. Demi-cuir rouge brun, dos à faux nerfs orné de filets dorés.
Édition historique capitale dans la bibliographie de Victor Hugo. Après dix-sept années de censure et de circulation clandestine sous le Second Empire (l'édition originale princeps ayant été imprimée clandestinement à Bruxelles en 1853), Les Châtiments paraissent enfin légalement en France au lendemain de la bataille de Sedan et de la proclamation de la IIIe République en septembre 1870.

Publiée par son ami et éditeur historique Pierre-Jules Hetzel, cette version porte la mention "Seule édition complète" sur le titre. Elle constitue la première édition intégrale autorisée sur le sol français, débarrassée des coupes de la censure impériale et augmentée des poèmes de la fin de l'exil révisés par l'auteur (ce qui lui vaut le statut bibliophilique de première édition complète en partie originale).

Bon exemplaire conservé dans sa reliure d'époque en demi-cuir brun. Le dos est bien conservé malgré quelques usures avec dorures nettes, petites usures d'usage en coiffe supérieure et frottements légers aux coins. Intérieur comportant des rousseurs éparses habituelles sur les papiers de la guerre de 1870, mais reliure parfaitement solide et texte très lisible.

Lorsque Hetzel met sous presse cette édition en septembre 1870, Victor Hugo vient d'effectuer son retour héroïque à Paris par la gare du Nord après dix-neuf ans d'exil à Guernesey. Le livre s'arrache alors à des dizaines de milliers d'exemplaires dans une capitale assiégée. La mention "Seule édition complète" inscrite en page de titre est un véritable manifeste politique : elle clame la victoire de la liberté d'expression retrouvée sur les armes de Napoléon III.