Orthoceras - Animale fosilizate - 28 cm

Piatra enormă și frumoasă, cu mai mulți exemplare de Orthoceras provenind din Maroc. Acești animale marine au fost unele dintre primele forme de viață care au populat planeta. Descoperire în nord-vestul Sahara.
Orthoceras sunt moluște cefalopode dispărute, aparținând unui grup acum absent. Aceste creaturi marine trăiau în oceane acum sute de milioane de ani, în special în perioadele Ordovician și Silurian. Numele lor, care în greacă înseamnă „corn drept”, face referire la forma caracteristică a cochiliei lor conice și alungite. Acest cochilie era împărțit în compartimente, separate de tramezi, și traversat de un sifon.
Coaja de Orthoceras este probabil cea mai distinctivă caracteristică a lor. Era compusă din aragonită, mineral care formează și cochiliile multor moluște actuale. În timp, și sub influența proceselor geologice precum sedimentarea și mineralizarea, aceste cochilii s-au fosilizat, dând naștere exemplarelor pe care le admirăm astăzi.
Fosilele de Orthoceras sunt martori prețioși ai vieții marine dintr-o epocă trecută. Studiul lor permite oamenilor de știință să reconstruiască ecosisteme antice, să înțeleagă evoluția speciilor și să obțină o înțelegere mai bună a principalelor schimbări care au marcat istoria Pământului.