Les Bete sont un peuple de cultivateurs vivant dans le sud-ouest de la Côte d’Ivoire, entre les fleuves Bandama et Sassandra. Seul le territoire occidental des Bete témoigne d’une tradition masquée qui s’inspire des modèle des We, utilisés par la société gla et transmis par l’intermédiaire des Nyabwa voisins. Cette origine est confortée par l’emploi de la langue nyabwa durant les danses masquées, mais aussi par l’intervention des Nyabwa qui enseignent leur rôle aux porteurs de masques bete. Les masques se produisent dans les rites funéraires, lors de la levée de deuil ou en l’honneur d’une personnalité importante. A cette occasion, les masques - ou l’un de leurs accompagnateurs - portent parfois une lance rappelant peut-être la fonction initiale des masques guerriers.