Mască - Dan - Coasta de Fildeș (Fără preț de rezervă)

Les Dan formează o sub-trivă a grupului Dan-Nguéré. Trăiesc în Africa de Vest, în principal în estul Liberiei, în Guineea-Conacri și în Coasta de Fildeș. Organizația lor socială și spirituală se bazează pe societatea secretă Poro, ale cărei denumire înseamnă „sierra” în limba temné.

Măștile Dan-Nguéré se disting printr-o mare diversitate, dar și prin polyvalenta lor: același tip de mască poate fi folosit în regiuni diferite și pentru funcții variate. Măștile feminine, în special, se recunosc prin importanța acordată frumuseții feței. Ele au în general o formă ovală, fruntea ușor proeminentă, ochii migdalați, un nas fin și o gură ușor deschisă.

Finețea trăsăturilor este accentuată de o patină lucioasă aplicată pe lemn cu ajutorul substanțelor vegetale. Pe măsură ce se usucă, acestea capătă o nuanță blândă care, cu timpul și cu utilizarea, evocă lacul. Aceste măști au în special rolul de a regla conflictele și de a proteja nou-născuții.

Dan realizează, de asemenea, reproduce ale acestor măști, numite „ma”, pe care le veneră și le folosesc ca protecție împotriva bolilor. Păstrate la adăpost de priviri, ele servesc și drept dovadă de apartenență la societatea Poro. Aceste obiecte, aproape sacre, sunt cinstite prin ofrande de orez, ulei de palmier și, în perioadele de lună plină, prin sacrificii.

Măștile masculine, în schimb, prezintă un chip mai realist, uneori îmbogățit cu trăsături animale. Ele sunt asociate cu o forță vitală numită „du”, pe care creatorul Zlan o transmite bărbaților și animalelor. „Du” este multiplu și se manifestă în special în vis, indicând bărbaților cum își doresc să fie reprezentați.

Uneori ei cer crearea unui fetiche sau amenajarea plantării unui arbore, dar pot cere și o mască în care să locuiască. În acest caz, spiritul se încarnează și devine un „gle”, capabil să intervină direct în viața comunității. Fiecare „gle” are o funcție specifică și prezidează diferitele evenimente sociale. Ei se manifestă, de asemenea, în perioadele de pericol sau de divertisment, ceea ce explică marea varietate a măștilor Dan.