Collectif - Album Vénitien - 1840

Keepsake venețian, ilustrație a ancinoelor cronici din Veneția, publicat la Paris de Journal de la Mode

Cu noutăți inedite de Étienne d’A…., Maurice d’Alouysi, Arnold, Léon de Bernardière, Henri Berthoud, Etienne d’Est, Merle, Alfred Nettement, Roger de Beauvoir, baronul de Tautavel, vicontele Walsh

Ornat cu unsprezece gravuri engleze pe oțel

Keepsake-ul venețian este un colectie de nuvele inedite legate de Veneția, publicat la Paris de Journal de la Mode, care a fost totodată editorul și distribuitorul său. Își înscrie în moda florent, a keepsakes-urilor romantice franceze, care a atins apogeul între anii 1830 și sfârșitul anilor 1840.

Genul keepsake este o invenție englezească, a cărei modă a fost lansată în jurul lui 1820. Keepsake înseamnă literalmente „obiect oferit pentru a fi păstrat ca amintire”. Este vorba despre o carte de lux, fără valoare utilitară, dar cu prezentare foarte îngrijită, care era oferită tradițional ca dar de Anul Nou. Moda a fost imitata în Franța din 1830, cu publicații precum Keepsake français sau Souvenir de littérature contemporaine (1830) sau lungul serial Paris-Londres (din 1837, la Delloye). Formula se bazează pe o alchimie caracteristică: nuvele inedite ale unor autori romantici în vogă, asociate cu fine gravuri pe oțel, executate în mod britanic – gravurii englezi fiind atunci neegalabili în această tehnică –, toate legate într-o broșură romantic decorată, cu coperte ornamente cu plăci aurite și margini aurite, concepută special pentru a fi expusă la modă.

Acest Keepsake venețian se distinge de culegeri generale prin unitatea sa tematică: întreg volumul este consacrat Veneției și vechilor sale cronicii, în deplin acord cu fascinația exercitată de Serenissima asupra romantismului francez, de Byron la Musset, de George Sand la Théophile Gautier. Titlul promite o „ilustrație a vechilor cronicii ale Veneției” – înțelegeți că nuvelele propuse își iau inspirația din istorie, legende și relatări pitorești despre Republica Sfântului Marc.

Volumul reunește nuvele inedite ale unsprezece contribuitori. Mai mulți dintre acești autori sunt figuri identificabile ale literaturii romantice sau legitimiste. Roger de Beauvoir (1806–1866) este un romancier și dramaturg prolific, bun prieten al lui Alexandre Dumas, poreclit de Delphine de Girardin „Musset brun”. Alfred Nettement (1805–1869) este un jurnalist și istoric catolic legitimist. Henri Berthoud (1804–1891) este un scriitor polyvalent, autor de nuvele și popularizator științific, frecvent prezent în astfel de publicații. Vicontele Walsh (Joseph-Alexis Walsh, 1782–1860) este un scriitor catolic și iredentist irlandez-francez. Prezența simultană a acestor penumbre legitimiste și catolice, alături de autori mai eclectici, este coerentă cu profilul Journal de la Mode, o publicație mondană destinată femeilor și burgheziei.

Această carte provine din vechea bibliotecă personală a lui Bruno Durand (1890-1975), poet provençal de expresie occitana și félibre, care a fost, de asemenea, arhivist, bibliotecar, istoric și lingvist. O bibliotecă publică îi poartă numele în periferia orașului Aix-en-Provence.

Lucrarea se prezintă în format in-4 (22 x 27 cm) cu 152 de pagini, caracteristic pentru formatul keepsake, cu o legătorie romantică a editorului în semi-piele roșu sânge cu un cartonaș decorat, toate foile aurite, iar cele unsprezece gravuri dispuse în afara textului. Data publicării, netrimită în titlu, se situează cu oarecare probabilitate în anii 1840–1845, în miezul vogue-ului genului. Legătorie uzată, colțuri ușor tocite, ruptură cu lipsă pe o pagină de gardă. Îmbătrâniri. Ușoară desprindere a unor pagini.