Leopard regal superb - bini/edo - Nigeria (Fără preț de rezervă)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - Bronzuri din Benin
Regatul Benin, în sudul actualului Nigeria, este renumit pentru fascinantele sale bronzuri și pentru sculpturile în fildeș.
Aceste opere constituie unul dintre cele mai mari comori ale omenirii și figurează printre piesele de referință ale muzeelor lumii întregi.

Palatul Oba, unde se aflau somptuoasele sanctuare regale, era considerat centrul capitalei și al regatului.

Arta din Benin este, fără îndoială, o artă regală.
Împrejmuirea/încadrarea ei era făcută de unul dintre cele trei ordine aflate la putere, Iwebo (celelalte două fiind Iweguae și Ibiwe).
Acest ordin era responsabil pentru podoabele și efectele personale ale regelui.

Numeroase confrerii de artizani erau afiliate acestui ordin. Ele lucrau în principal pentru rege și nu puteau executa comenzi de opere pentru alți clienți decât cu autorizația regală.
Fondesorii de bronz, sculptorii de fildeș, țesătorii, croitorii și meșterii din piele sunt câteva dintre confreriile conduse de Iwebo.

Leprezii/bronzul (leoparzii) erau destinați să decoreze altarele și, de obicei, veneau în perechi.
Fiind folosiți în timpul vărsărilor de potir (libații) și al sacrificiilor de purificare, li se dădea adesea o formă de aquamanil.

În trecut, leoparzii făceau parte dintre animalele de casă ale palatelor. Erau ușor de îmblânzit și puteau fi ținuți chiar în lesă.
Cu ocazia unor sărbători foarte mari, Oba jertuia un leuopard — obicei care a fost respectat până la începutul secolului XX, în timpul sărbătorii Igue.