Obelisc din lapis-lazuli Obelisc - Înălțime: 14 cm- 524 g - (1)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) este o rocă metamorfică de un albastru închis, folosită ca piatră semiprețioasă și apreciată încă din antichitate pentru culoarea sa intensă. Numele său provine din cuvântul persan pentru piatră, lāžward,[1] și servește drept rădăcină pentru cuvântul „albastru” în mai multe limbi, inclusiv spaniola și portugheza azul și engleza azure. Lapis lazuli este o rocă compusă în principal din mineralele lazurită, pirit și calcit. Încă din cea de-a 7-a mileniu BC, lapis lazuli a fost extras în minele Sar-i Sang,[2] în Shortugai și în alte mine din provincia Badakhshan din nord-estul modern al Afganistanului.[3] Artefacte din lapis lazuli, datate la 7570 î.Hr., au fost găsite la Bhirrana, care este cel mai vechi sit al Civilizației Indusului.[4] Lapis a fost extrem de valorizat de Civilizația Indusului (3300–1900 î.Hr.).[4][5][6] Mărgele de lapis au fost găsite în mormintele din neolitic din Mehrgarh, Caucaz și la distanțe atât de îndepărtate cât Mauritania.[7] A fost folosit în masca funerară ațiă Tutankamon (1341–1323 î.Hr.).[8]

Până la sfârșitul Evului Mediu, Europa a început să importe Lapis lazuli pentru a-l măcina în pulbere și a realiza pigmenți ultramarin. Ultramarinul a fost folosit de unii dintre cei mai importanți artiști ai Renașterii și ale Barocului, inclusiv Masaccio, Perugino, Titian și Vermeer; era adesea rezervat pentru îmbrăcămintea figurilor centrale din tablourile lor, în special Fecioara Maria. Ultramarinul a fost de asemenea identificat în tartrul dentar al călugărițelor și scribilor medievali, poate ca rezultat al lingering-ului pensulelor în timp ce produceau texte și manuscrise medievale.[9]

Istorie
Excavațiile de la Tepe Gawra arată că Lapis lazuli a fost introdus în Mesopotamia aproximativ în perioada târzie Ubaid, circa 4900–4000 î.Hr.[10] Înțelegerea tradițională era că Lapis lazuli a fost extras la aproximativ 1.500 de mile la est – în Badakhshan. Într-adevăr, persana لاژورد lāžavard/lāževard, scrisă șiلاجورد lājevard, este în mod obișnuit interpretată ca având originea într-un nume de loc local.

Din persană, araba لازورد lāzaward este sursa etimologică atât a cuvântului englez azure (prin vechiul francez azur) cât și a lazulum-ului latin medieval, care a ajuns să însemne „cer” sau „avea cerul”. Pentru a disambigu, lapis lazulī („piatra lui lazulum”) a fost folosit pentru a se referi la piatra în sine, și este termenul care a fost în cele din urmă introdus în middle English.[11] Lazulum este etimologic legat de culoarea albastră, utilizat ca rădăcină pentru cuvântul pentru albastru în mai multe limbi, inclusiv spaniola și portugheza azul.[11][12]

Minele din nord-estul Afganistanului continuă să fie o sursă majoră de lapis lazuli. Cantități semnificative sunt produse și din minele la vest de Lacul Baikal în Rusia, și din Munții Anzi din Chile, care este sursa pe care Aztecii o foloseau pentru a sculpă artefacte și bijuterii. Cantități mai mici sunt extrase în Pakistan, Italia, Mongolia, Statele Unite ale Americii și Canada.[13]

Știință și utilizări
Compoziție
Cel mai important mineral component al lapis lazuli este lazurită[14] (25% până la 40%),[citation needed] un mineral silicat feldspatoid al familiei sodalite, cu formula Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Cele mai multe loturi de lapis lazuli conțin, de asemenea, calcit (alb) și pirit (galben metalic). Unele EXEMPLARE de lapis lazuli conțin augit, diopsid, enstatit, biotită, hauynit, hornblenda, nosean și löllingite geyerite bogate în sulf.

Lapis lazuli apare de obicei în marble cristalizat ca rezultat al metamorfismului de contact.

Culoare

Lapis lazuli văzut la microscop (mărire x240)
Culoarea intensă albastră este datorată prezenței radicalului anion tri-sulfur S•− 3 în cristale.[16] Prezența radicalilor disulfur (S•− 2) și tetrasulfur (S•− 4) poate deplasa culoarea spre galben sau roșu, respectiv.[17] Acești anioni radicali înlocuiesc anionii cloruri din structura sodalitului.[18] Radicalul S•− 3 are o undă de absorbție vizibilă în intervalul 595–620 nm, cu o absorție molară ridicată, ceea ce duce la culoarea sa albastru aprins.[19]

Surse
Lapis lazuli se găsește în calcarele din Valea râului Kokcha, provincia Badakhshan, în nord-estul Afganistanului, unde depozitele din mina Sar-i Sang au fost exploatate de peste 6.000 de ani.[20] Afganistanul a fost sursa de lapis pentru vechile civilizații persane, egiptene și mesopotamiene, precum și pentru grecii și romanii ulteriori. Vechea Egipt există obține materialul prin comerț cu mesopotamienii, ca parte a relațiilor Egipt–Mesopotamia și din vechea Etiopie. În timpul culmii Civilizației Indusului, aproximativ 2000 î.Hr., colonia Harappa, cunoscută acum sub numele de Shortugai, a fost înființată în apropierea minei de lapis lazuli.[7]

Pe lângă depozitele afgane, lapisul este extrăcut și în Anzi (lângă Ovalle, Chile); și la vest de Lacul Baikal în Siberia, Rusia, la deporțamentul Tultui lazurite. Se extrage în cantități mai mici în Angola, Argentina, Birmania, Etiopia, Pakistan,