Ibeji - Nigeria

O păpușă Ibeji feminină, Nigeria, urme de uzură și utilizare ritualică. Certificat de origine și proveniență.

Yoruba din Nigeria și Republica Benin sunt cunoscuți pentru rata extrem de ridicată a nașterilor multiple. Rata nașterilor de gemeni este una dintre cele mai mari din lume: 45 din 1.000 de nașteri (în Statele Unite sunt 28,9 din 1.000). De asemenea, există o rată mare a mortalității; jumătate dintre gemeni mor în scurt timp după naștere.

Anterior, se credea că gemenii nou-născuți sau Ibeji, așa cum sunt numiți, erau răi, deformări monstruoase, iar uciderea copiilor era o practică obișnuită. Totuși, astfel de credințe și practici au fost ulterior depășite și eliminate, iar la mijlocul secolului al XVIII-lea, gemenii erau considerați un dar; li se atribuia statutul unor divinități minore, numite Orishas, iar sosirea lor era considerată un semn de noroc pentru familie. În secolul al XIX-lea, cultul Ere Ibeji era bine stabilit și există până în prezent. Moartea unuia sau a ambilor gemeni este considerată o mare nenorocire pentru familie, necesitând o consolare imediată a sufletului copilului decedat.

Primul născut din gemeni, fie băiat, fie fată, se numește întotdeauna Taiwo, ceea ce înseamnă „cunoaște lumea mai întâi”, în timp ce al doilea se numește Kehinde, ceea ce înseamnă „vine după celălalt”. Deși Taiwo s-a născut primul, este considerat ca fiind cel mai tânăr dintre gemeni. Kehinde, cel mai în vârstă, trebuie să-l trimită pe partenerul său afară pentru a vedea cum arată lumea exterioară. Odată ce Taiwo dă semnalul prin plâns, Kehinde va urma. Kehinde trebuie să fie mai precaut, mai inteligent și mai reflexiv, în timp ce Taiwo este considerat mai curios, aventuros, dar și mai relaxat (Olaleye-Oruene, 1983; Stoll & Stoll, 1980).

Lit.: Polo/David, Catalog, 2001. Polo, Enciclopedie, 2008. Stoll, Ibeji, 1980. Jantzen/Bertsch, Doppel-Leben, 1993. Mareidi și Gert Stoll, Ibeji, figurine gemene ale yoruba, 1980.