Fedro / Esopo - Fabularum Aesopiarum - 1742

FAVOLE PER PRINCIPI E FILOSOFI : IL POTERE DEGLI ANIMALI, FEDRO E ESOPO NEL SECOLO DEI LUMI
L’edizione parigina del 1742 delle Fabularum Aesopiarum libri quinque di Fedro, stampata presso Coustelier, restituisce in forma elegante, misurata e visivamente raffinata uno dei testi fondativi della tradizione morale occidentale. Le favole esopiche rielaborate da Phaedrus in senari giambici latini costituiscono un modello insuperato di concisione, chiarezza e universalità etica, capace di attraversare i secoli senza perdere forza polemica. In questa edizione settecentesca il testo classico viene proposto come oggetto di lettura colta e insieme di rappresentanza: la bella legatura coeva in marocchino rosso con ricche dorature e le raffinate illustrazioni incise trasformano il volume in un’opera che unisce pedagogia e prestigio sociale. Il libro diventa così non soltanto strumento morale, ma anche segno di appartenenza a una cultura classicista, ordinata e razionale, pienamente in sintonia con l’estetica illuminista.
MARKET VALUE
Sul mercato antiquario europeo le edizioni latine settecentesche di Fedro, in particolare quelle parigine in bella legatura decorata e con apparato illustrativo completo, si collocano generalmente in una fascia di valore compresa tra 900 e 1.600 euro. La presenza di una legatura coeva in piena pelle con dorature ai piatti e ai tagli, unita a incisioni ben conservate e a un’impressione tipografica nitida, contribuisce a collocare l’esemplare nella parte medio-alta della forchetta. Copie con legature successive o con tavole mancanti si attestano invece su valori inferiori.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Bella legatura coeva in marocchino rosso, con cornice dorata ai piatti, dorsi ornati con fregi e titolo dorato; tagli dorati. Apparato illustrativo composto da incisioni calcografiche di raffinata esecuzione, che traducono in immagini le scene morali delle favole, accentuandone la dimensione allegorica e teatrale. Carte con alcune macchie sparse; impressione tipografica nitida e ben contrastata. Struttura complessivamente solida, con lievi segni d’uso coerenti con l’età. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (6); 22 nn.; 132; (4).

FULL TITLE AND AUTHOR
Fabularum Aesopiarum libri quinque.
Parisiis, apud Coustelier, 1742.
Fedro; Esopo.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Phaedrus representerar ögonblicket då fabula esopica får fast makt i den latinska litteraturen och antar en metrisk och stilistisk form som snart blev kanonisk. Aktiv under I e.Kr., troligen under Tiberius, omarbetar Fedro den narrativa arvet till en torr och slagkraftig språkdräkt och förvandlar korta berättelser till verktyg för samhällskritik och moralisk reflektion. Hans fabler, ofta skarpa och desillusionerade, skildrar maktrelationer, bedrägerier och ambitioner genom djuragoner och ger en skarp bild av mänskliga dynamiker. På 1700-talet tolkades dessa texter i ljuset av rational etik och upplysningens pedagogik: fablen blir en stilövning, ett skolverktyg och en modell för universell moral, helt förenlig med det franska kulturidealet för tydlighet och måttfullhet.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Phaedrus var en latinsk författare av troligen makedoniskt ursprung eller trace, verksam under I e.Kr. Frigiven från slaveri arbetade han under kejsardömena Augustus och Tiberius. Hans fem samlingar av fabler i senars jambisk vers bildar den första organiska latinska anpassningen av materialet esopico. Hans verk, som först var fåtaligt spritt, fick en humanistisk återupptäckt och stor publikationsfördelning mellan 1600- och 1700-talen.

BIOGRAPHY OF AESOP
Aesop är en halvlegendarisk gestalt som traditionellt placeras i sjätte århundradet f.Kr., troligen verksam i Mindre Asien eller i den arkaiska Grekland. Enligt traditionen ska han ha varit en buitenligen slav med ovanligt intelligens och kvickhet, kapabel att uttrycka moraliska och politiska sanningar genom korta allegoriska berättelser med talande djur. Hans fabler, muntligt överförda och senare nedtecknade, utgör ett av kärnorna i antik undervisningslitteratur. Deras framgång överklassades genom antiken, romerska och medeltida tider och blev en oumbärlig modell för humanistisk och modern kultur. I upplysningstiden uppfattas Esopo som arketypen för en universell moralist: enkel i formen, djup i innehållet, som kan tala till såväl prinsar som folket.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
L’edizione parigina del 1742, stampata da Coustelier, si inserisce nella solida tradizione editoriale francese dedicata ai classici latini destinati tanto all’uso scolastico quanto alla biblioteca privata colta. La cura tipografica, la qualità della carta, l’apparato illustrativo e la presenza di legature di pregio riflettono una strategia editoriale rivolta a un pubblico che concepisce il libro classico come oggetto di formazione e di rappresentanza sociale. Tali edizioni ebbero una circolazione ampia nel XVIII secolo, soprattutto nei collegi e nelle biblioteche domestiche della borghesia e dell’aristocrazia européenne.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ICCU/OPAC SBN: record relativi all’edizione Parisiis, apud Coustelier, 1742.
Catalogue général de la BnF: notices per le edizioni settecentesche di Fedro stampate a Parigi
WorldCat: localizzazioni internazionali dell’edizione 1742
Brunet, Jacques-Charles, Manuel du libraire et de l’amateur de livres, voci relative a Phaedrus e alle edizioni illustrate del XVIII secolo
Perry, B. E., Babrius and Phaedrus, Cambridge, Harvard University Press, per la tradizione testuale.