Orthoceras - Fossiliserat djur - 37 cm

Vacker platta med flera exemplar av Orthoceras från Marocko. Dessa marina djur var bland de första livsformerna som bebodde planeten. Fyndet i nordvästra Sahara.

Orthoceras är utdöda blötdjurs cephalopoder, tillhörande en grupp som nu är borta. Dessa havsdjur levde i haven för flera hundra miljoner år sedan, främst under Ordovicium- och Silur-perioderna. Deras namn, som på grekiska betyder “rakt horn”, syftar på den karakteristiska formen på deras koniska och förlängda skal. Detta skal var uppdelat i kamrar, åtskilda av skiljeväggar, och genomträngt av ett sifon.

Orthoceras-skal är förmodligen deras mest distinkta kännetecken. Det består av aragonit, ett mineral som också bildar skal hos många nu levande mollusker. Med tiden, och under påverkan av geologiska processer såsom sedimentation och mineralisering, fossiliserades dessa snäckor och gav upphov till de exemplar vi beundrar idag.

Fossil av Orthoceras är värdefulla vittnesmål om marint liv från en förgången era. Deras studier gör det möjligt för forskare att rekonstruera forna ekosystem, förstå arternas evolution och bättre förstå de viktigaste förändringarna som präglat jordens historia.